曹丕當上了皇帝，完成了曹操的遺志，建立了大魏國，只可惜曹丕才幹了七年就一病嗚呼，撒手人寰了，享年40歲。就在去世的前一天，曹丕才決定冊立嫡長子曹叡為太子，同時任命陳群、曹真、曹休和司馬懿輔政。為什麼曹丕到臨死之時才確定冊封曹叡為太子呢?答案就是曹丕其實很不待見曹叡。
為什麼曹丕到臨死之時才確定冊封曹叡為太子?答案就是曹丕不喜歡曹叡!
這個要從曹叡兩個母親說起，一個是生母甄氏(具體名字不詳，一說名叫甄宓)，一個是後母郭女王。甄氏出生在官宦家庭，嫁給了袁紹的次子袁熙。建安九年，袁紹被曹操打敗後，曹丕進入袁府，發現一名蓬頭垢面的少婦坐在地上，曹丕好奇地幫她擦了擦臉，發現是位絕色美女，當時就走不動路了，這位少婦就是甄氏，於是便迎娶甄氏為妻(妾)。
甄氏初嫁曹丕很是受寵，先後生了曹叡以及女兒曹氏(東鄉公主)，曹叡小的時候很被爺爺曹操寵愛，曹操曾經當面誇獎曹叡，並「指定」曹叡為第三代繼位人，所以此時曹叡的前途是一片光明的。
然而，一個叫郭女王的女人出現後，曹叡的前途堪憂了。
曹丕繼承魏王位後就更加寵幸郭女王而冷落甄氏，並同時將郭女王和甄氏冊拜為夫人。曹丕當上皇帝之後，遷都洛陽，將郭女王冊封為「貴嬪」，地位僅次於皇后，而甄氏依舊為夫人。
郭女王想要當皇后，甄氏是「絆腳石」。於是郭女王先是把甄氏和曹植的緋聞匯報給曹丕，曹丕大怒三尺白綾賜死甄氏。17歲的曹叡也因此由齊公(公爵)被降為平原侯(侯爵)。
黃初三年，郭女王終於如願以償的當上了皇后，可是就是生不出兒子來。曹丕見郭女王沒有子嗣，就下詔令讓曹叡稱郭女王為母並奉養郭女王。
年輕的曹叡就這樣一直侍奉著郭女王，如同對待親生母親一樣，曹叡不是不記得殺母之仇，而是他非常清楚，郭女王對自己的重要性不用多說，這是他鹹魚翻身的唯一希望。要知道，如果曹叡不能夠繼承大統，那麼他失去的不僅僅是政治地位，是極有可能小命不保的。所以，此時的曹叡必須學會忍辱負重，必須學會韜光養晦，更重要的他要學會持之以恆。還好，曹叡把一切都做的很完美，更好的是曹丕考驗曹叡的時間不長，因為沒過幾年，魏文帝曹丕就死了。曹叡登基，成為曹魏第二位執政皇帝，史稱魏明帝。
曹叡當上皇帝就為母親甄氏平了反，追諡母親甄夫人為文昭皇后，繼續尊郭女王為皇太后，將其奉養宮中。
為什麼曹叡沒有殺掉郭女王?曹叡這麼做恰恰顯示出他的高明，假如曹叡對郭女王痛下殺手，那麼登基前後對待母親的巨大反差勢必會被很多人非議，引起諸多老臣不滿，搞不好自己會身敗名裂，甚至帝位不保，所以說曹叡對郭女王的好，恰恰顯示出這位年輕人的城府和令人不敢小闕的政治頭腦。
景初二年，年僅35歲的曹叡健康狀況急劇下降，同年底便已經病入膏肓，在彌留之際聽信了奸臣中書劉放、孫資之言，立曹爽(曹真長子)為大將軍，同司馬懿為輔政大臣，曹爽這個草包哪裡鬥得過司馬懿，致使司馬懿獨攬大權，曹家皇帝淪為傀儡，當年曹丕篡漢的一幕即將再次上演。
公元265年，司馬懿之孫司馬炎篡奪了曹魏政權建立晉國，史稱西晉。公元279年，司馬炎完成統一，結束了三國分立。