呂布有個外號，叫「三姓家奴」，說的是他投奔過多人，分別當過丁原、董卓、王允三個人的義子。其實，如果單以投奔論，呂布投奔過的人絕對沒有劉備多，投奔人數之多，看成《三國演義》第一。當然，劉備的投奔和呂布的投奔完全不是一回事，結果也完全不同。
劉備投奔過哪些人?讓我們先來盤點盤點。
劉備首先投奔的人是盧植。
盧植是的劉備老師，他們兩是熟人。《三國演義》開篇介紹劉備時就說：「(備)年十五，母使遊學，嘗師事鄭玄、盧植，與公孫瓚等為友。」盧植見有人來幫忙，很高興，「盧植大喜，留(玄德)在帳前聽調。」正值盧植與黃巾軍將領張角對抗，盧植便讓劉備領本部人馬，外給一千官軍，去穎川打探消息，「約期圍剿」。劉備到了穎川，見了皇甫嵩、朱雋，黃朱二人分析了形勢後，覺得盧植處可能遭黃巾軍圍困，讓劉備領兵回去救援。不料才到半路，盧植就被朝廷以「惰慢軍心」的罪名逮了。
劉備投奔的第二個人是朱雋。
劉備離開盧植後，恰好遇上董卓被黃巾軍圍困，便上前救了董卓。怎奈董卓「甚輕之，不為禮」，三人就投奔朱雋。劉備也認識朱雋，朱雋也很歡迎劉備，於是合力圍攻張寶。在圍攻張寶的戰役中，朱雋立了大功，被封為車騎將軍。劉備也是有功之人，但是關係不夠硬，只得了個安喜縣尉。於是離開朱雋，去當縣尉。
劉備投奔的第三個人是劉恢。
張飛鞭打了督郵，劉備的縣尉也做不成了。兄弟三人「往代州投劉恢」。
劉備投奔的第四個人是公孫瓚。
劉備見在劉恢手下沒啥前途，就在公孫瓚大軍途經的路邊迎接，然後順利加入公孫瓚集團。公孫瓚是劉備的老熟人，二人相見便以兄弟相稱。公孫瓚帶領劉備人馬一起加入了以曹操為發起人，以袁紹為盟主的「反董同盟」。溫酒斬華雄、三英戰呂布這兩場《三國演義》中最經典的戰鬥即發生在這一時期。公孫瓚與袁紹爭地盤，戰於磬河，在劉備、趙雲的幫助下扭轉了戰局。劉備就在這期間認識了著名將領趙雲。但公孫瓚和袁紹都接受了董卓的調停，二人停戰。公孫瓚向朝廷推薦劉備為「平原相」。
劉備投奔的第五個人是陶謙。
劉備在平原呆了一段時間。孔融在北海被圍困，太史慈衝出重圍找劉備解圍。劉備相當仗義，率軍幫孔融解了圍。曹操的父親被陶謙手下的一著名將領領殺掉，曹操領大軍圍陶謙，陶謙派人往孔融處求援。孔融又請劉備一起去救援。劉備答應了，但是先去了公孫瓚處借兵，並說「更望借趙子龍一行」，公孫瓚同意了。曹操因呂布進犯兗州，不得不退兵，劉備撿了個便宜。陶謙要把徐州讓給劉備，劉備以「不仁不義」為辭堅決不要，只答應在小沛屯駐，以保衛徐州。陶謙死後，劉備得了徐州。但是不久之後徐州就被呂布奪了。劉備無奈只能與呂布講和，領了家小仍舊屯兵小沛。
劉備投奔的第六個人是曹操。
劉備屯兵小沛。曹操約劉備一起進攻呂布，劉備答應了。但是回書卻被呂布謀士參謀陳宮截獲。呂布派高順張遼攻打小沛。小沛陷落，劉備兄弟妻小失散。沒辦法，劉備只得投靠曹操。曹操攻破下邳城，劉備與曹操在白門樓一同處決了呂布。劉備與曹操同回許都後，發生了「煮酒論英雄」一事，劉備心驚，找了個借口，離開許都，脫離了曹操的控制。
劉備投奔的第七個人是袁紹。
劉備離開曹操後，回到徐州，與袁紹聯合，以「討漢賊以扶王室」的名義進攻曹操。結果劉備被打得落花流水，妻小並關羽都被曹操抓了。劉備無奈，只好投奔袁紹。
劉備投奔的第八個人是劉表。
劉備在古城匯合了關羽張飛後，想要脫離袁紹。於是假意往荊州說服劉表一起討伐曹操。袁紹相信了，放走了劉備。
離開袁紹後，劉備屯軍汝南，趁曹操與袁紹互相廝殺的時候，率兵想要趁虛進攻許都(其時曹操已在官渡大敗袁紹，並在倉亭再次大敗袁紹，自此袁紹徹底完蛋)。很不幸，劉備又被曹操打敗，損失了許多人馬。不得已去投劉表。
劉表是劉備投奔的最後一個人。在劉表處，劉備過得並不順心。劉表身邊蔡瑁等人時時想置劉備於死地。於是有了「劉皇叔躍馬過擅溪」。
劉備三顧茅廬得了諸葛亮，聯合東吳打了場赤壁之戰。赤壁之戰，奠定了劉備事業走向成功的基礎，也奠定了曹、孫、劉三分天下的大勢。從此，劉備有了安身立命的地盤，與曹操、孫權一起成三分之勢，鼎足而立。
劉備前後共投奔過八個人。一路走來，創業之路異常艱辛。劉備要成功，必須要借助別人的勢力。因為劉備是草根出身，沒有雄厚的基礎。劉備走的路是對的。投奔給劉備帶來了好處。
1、劉備在投奔過程中不斷擴充自己的實力。
劉備投奔盧植，盧植就給了他一千人馬;投奔公孫瓚，公孫瓚推薦他當「平原相」;投奔陶謙，徐州就是他的了;投奔曹操、袁紹，都得了許多人馬。一路下來，劉備的實力不斷壯大，才有與孫權、曹操爭奪天下的本錢。
2、劉備在投奔過程中招攬了許多人才。
劉備是一個善於招賢納士的人，在投奔過程中，他招攬了糜竺、孫乾等謀士參謀，趙雲等武將。特別是趙雲，後來受封五虎上將，為蜀漢江山立下了汗馬功勞。
3、劉備在投奔過程中認識了許多割據軍閥，擴大了劉備的交際圈，增強了劉備的影響力。
在與各類人物接觸中，劉備的眼界逐漸開闊，認識的人多了，路子也就多了。另外，在不斷的投奔過程中，劉備的名號越來越響亮，影響力越來越大。其實我們都很清楚，像劉備這種兵少將寡的人，要不是投靠了朱雋，他不可能當上縣尉;要不是投了公孫瓚，他連和曹操袁紹等人見面的機會都沒有，哪來的「三英戰呂布、溫酒斬華雄」?要不是投靠了曹操，哪來的「天下英雄，唯使君與操耳」?
從劉備的投奔經歷我們可以得到以下幾點啟示。
1、善於借勢。人在江湖，必須學會借助別人的勢力來成就自己的事業。特別是草根階層更應該如此。
2、一個人要有最基本的底線，要有道德。中國社會是以儒家為根基的社會，儒家講仁義，講忠孝。劉備一生堅守「仁義」這條原則，這是他區別於呂布的地方。呂布也是四處投奔，但是他見利忘義，毫無仁義忠孝可言。他和曹操對壘，曾經大言不慚地說：「漢家城池，諸人有分，偏爾(曹操)合得?」為投董卓，不惜殺死義父丁原;為了貂蟬，不惜出賣又一個義父董卓。這種不仁不義之人，如何在社會上立足?有人說，劉備投了曹操，然後又反過來攻打曹操，這難道不是不仁不義嗎?這得看大勢。當時的形勢是曹操「挾天子以令諸侯」，劉備進攻曹操 「師出有名」，他樹立的大旗是「討漢賊以扶王室」，他不是為私，而是為公，是為天下。所以，道德必須有，底線必須堅守。
3、不能讓你的合作夥伴覺得你是危險的，而要讓他知道你的到來對他是有幫助的。這個也很好理解，誰會跟一個威脅到自己利益的人合作?呂布就是一個常常威脅到合作夥伴利益的人，所以到最後沒有人願意跟呂布合作。
劉備自始至終扮演的是 「忠厚長者」「謙謙君子」的形象，他投奔的人，除了曹操以外沒人覺得他會威脅到自己(實際上曹操也對劉備的能力持懷疑態度。劉備在許都，他不聽謀士參謀的勸，在殺劉備一事上猶豫不決，最終放走了這個日後自己最大的競爭對手)。劉備從來不顯露自己的鋒芒。曹操對陳宮說過：「寧叫我負天下人，休叫天下人負我」這種極度自私的話;呂布對王允說過：「大丈夫生居天地間，豈能鬱鬱久居人下!」這樣的豪言壯語。但劉備從來沒有在人前提過自己的理想。只在酒後失言，說了句：「備若有基本，天下碌碌之輩，誠不足慮也!」，說完自知失言，再沒有提起過。曹操、呂布、孫策、袁紹、董卓等等都是鋒芒畢露的人物，只有劉備是「忠厚長者」，每投奔一處，人家有願意接納;每到一處，皆得人心。這也是劉備能從草根階層崛起而成為皇帝的原因。