諸葛亮常常被當做智慧的象徵，三國演義雖然把他神化了，但不可否認，他仍然是一個相當聰明的能人，否則，也不會有三分天下。但雖然如此，他在北伐之中的確沒有取得像樣的成績，北進中原終究沒能實現，蜀漢還成了第一個被滅掉的國家。
諸葛亮在後期的軍事生涯中連出了七次祁山，均未能討到什麼便宜，但是明朝將領傅友德在對抗蒙古鐵騎時，竟然七戰七捷，打得北元哭爹喊娘，一舉平定甘肅。
傅友德，明初開國著名將領，今安徽人。1361年，付友德投靠朱元璋，此後，他參與了一系列戰爭，直到蕩平北元。他戰功卓著，從他從軍開始，幾乎沒有敗績。朱元璋與陳友諒的對決，五次出征北元，平定雲南，貴州叛亂，他都是主將，而他最為閃耀的戰績，就在第二次出擊北元中，七戰七捷，功耀史冊。
（影視劇中傅友德形象）
明洪武五年，明太祖朱元璋派大將軍徐達北征沙漠。徐達作為征虜大將軍進取中路，左副將軍李文忠從東路進攻，征西將軍馮勝同付友德從西路進攻，兩路軍各率領五萬騎奇兵出塞。徐達中路輕敵冒進，初戰不利，傷亡數萬人。朱元璋因為徐達功勞大，並不過問。文忠軍亦不利，不久撤軍。只有馮勝與付友德統軍獲全勝。付友德率五千軍敗元將失刺汗於西涼，為第一次勝利；進至永昌，大敗元太尉朵兒只巴忽刺汗口，為第二次勝利；隨後率軍與馮勝會師，在掃林山大敗元軍，生擒太尉鎖納兒加，平章管著等人，第三次獲勝；行軍至甘州，生擒元將上都驢，第四次獲勝；在亦集乃路迫降元軍大將伯顏帖木兒，第五次勝利；在篤山口擊敗元軍，抓獲元平章長加奴，第六次獲勝；元岐王朵兒只望風而逃，傅友德率軍追至瓜州、沙州，第七次擊敗元軍。七戰七勝，甘肅由此平定。
不過悲慘的是，和明初大部分能臣武將一樣，他也逃不過被殺的命運。朱元璋在誅殺大臣這方面一點也不含糊，尤其是在晚年為他立下汗馬功勞的大臣他幾乎一個也沒放過。徐達和常遇春沒被殺，是因為活得太短，常遇春在洪武二年病死，徐達在洪武十八年也死了，湯和則是因為急流勇退，辭官歸隱，才得以善終。其他的諸如李善長、汪廣洋、馮勝、藍玉、廖永忠統統賜死，就連為他出謀劃策的劉伯溫，也是中毒而死(他的中毒朱元璋有重大嫌疑)。
朱元璋為什麼要這麼做呢？有一種普遍的觀點是他要為朱允炆掃清障礙，因為這些人任何一個都有威脅他的孫子江山的能力。不過諷刺的是，他殺光了無數大臣，卻沒料到造反的是他的親兒子朱棣，而且由於他把厲害的文武大臣都幹掉了，朱允炆身邊一個可以用的人都沒有，反而為朱棣造反減輕了阻力，這就是人算不如天算吧？