說起這個人，大多數人都不會陌生，他就是漢末時代最大的贏家，曹操。曹操，字孟德，是我國歷史上，著名的政治家、軍事家、文學家。東漢末年，天下大亂的時候，他興起義兵，討伐董卓，平定黃巾，成長為一方諸侯之後，斬眭固，降張繡，擒呂布，滅二袁，平定三郡烏桓，從此一統江北，成為了最大的諸侯，這是他在軍事上的成就。在政治上，他深根固本以制天下，和迎奉天子以令諸侯，也廣為人知。至於他的文學成就，估計更是沒有人會陌生，畢竟他的《短歌行》《龜雖壽》《觀滄海》等作品，早就出現在了教科書上。
我們今天要說的這個成語，也是出自他的一篇文學作品，只不過他作這篇作品的目的，並非為了抒發自己的感慨，而是一則軍令，或者應該算是一篇激勵士卒的演講。因為他「發表這篇演講」的時候，正好進軍到了譙縣，所以這篇作品叫做《軍譙令》，原文如下：「吾起義兵，為天下除暴亂。舊土人民，列喪略盡，國中終日行，不見所識，使吾淒愴傷懷。其舉義兵已來，將士絕無後者，求其親戚以後之，授土田，官給耕牛，置學師以教之。為存者立廟，使祀其先人，魂而有靈，吾百年之後何哉!」
意思是說，我舉義兵，是為了掃除天下的暴亂。現在故鄉的人，在戰亂之後都死的差不多了，走在路上，再也見不到一個熟人，這讓我悲痛不已。我現在承諾，犧牲的將士，沒有後人傳宗接代的，讓他們的親戚過繼給他們孩子，官府會給他們發田地、耕牛，並派先生教導他們成才。除此之外，官府還會為他們修建祠廟，讓他們有地方祭祀自己的先人。如果這些都能夠完成實現，我死後就沒有什麼可以遺憾的人。
讀到這段話的人，有人感受到了曹操的傷懷，有人認可曹操的構想，有人則認為曹操僅是為將士們畫了一張大餅，激勵他們繼續為自己拚殺。還有人跳出了文章主旨，回歸到了文字，並從曹操的話中，總結出了一句成語，那就是「百年之後」。當時曹操創下這個詞，意思是指「我去世之後」，一千八百年後，這個詞的本意依舊沒有發生變化。只不過有了這個詞之後，人們便不再避諱說死亡，就連老年人也經常把這個詞掛在嘴邊。在魯迅先生的筆下，這個詞更是在人物對話裡，被放在了問句中。例如，在他的《『題未定』草·五》中就有「您百年之後，安葬何處?」一言，聽起來沒有半分冒犯之意。
通篇分析之後，我們不難得知，曹操筆下，不僅有「對酒當歌，人生幾何」的瀟灑;有「老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已的」的豪情;有「設使天下無有孤，不知當幾人稱王，幾人稱帝」的自信;還有可以廣為流傳，完全口語化的成語，使讓人們忘記對死亡的避諱和恐懼，坦然的掛在嘴邊。