在《三國演義》中，東吳重臣魯肅被羅貫中描寫成了一個及其平庸的人，在演義當中我們甚至感覺不到魯肅對東吳的貢獻，反而覺得魯肅為劉備的蜀漢集團提供了很大的幫助，按照演義的說法，在諸葛亮為主公劉備謀劃荊州的時候，魯肅可謂最佳輔助，將荊州借給了蜀漢集團。而他在東吳能讓人記得事情也只有一個橫縱連橫了，連蜀漢抗曹魏。那麼在歷史中魯肅真是這麼一個差勁的人嗎?其實不然，周瑜對魯肅就有著很高的評價：魯肅智略足任，乞以代瑜，魯肅忠烈，臨事不苟，可以待瑜。而《三國誌》的作者陳壽對他也有著很高的評價：魯肅建獨斷之明，出眾人之表，實奇才也。倘若魯肅真的像羅貫中描寫的一樣平庸無能。周瑜怎麼可能會覺得這樣一個人可以代替自己。陳壽又怎麼可能做出個如此高的評價。
歷史中的魯肅樂善好施，在得知周瑜缺少糧食後，直接將家中一半糧食贈給了周瑜，因此二人成了莫逆之交，而後周瑜更是向孫權舉薦了魯肅，孫權魯肅二人也是相談甚歡。
公元200年，魯肅和孫權第一次見面，就提出了著名的「榻上策」，與諸葛亮提出的隆中對相似，都是日後國家的治國方針，然而此時的諸葛亮還在種地，離他出山還有著八年時間。千軍易得，一將難求。孫權在聽到魯肅的策略後自然非常高興。
雖然魯肅的榻上策和諸葛亮的隆中對有著很多相似之處。但有一點值得一提：官渡之戰發展在建安四年六月到建安五年十月，魯肅提出榻上策的時候，曹操袁紹可是還沒有分出個勝負的。即便袁紹在官渡之戰大敗，兵力損失嚴重。此時可依然雄踞北方四州，整體實力還在曹操之上的。然而魯肅依然清醒的覺得袁紹並不是曹操的對手。整個東吳的未來對手只能是曹操。而諸葛亮提出隆中對的時，曹操已經戰勝了袁紹，可以說已經一統北方了。此時全國的局勢已經十分明朗了。從這點來說，魯肅也是有著非常超前的戰略目光的。
其次魯肅看人也是有著一定水平的。具有重要戰略意義的荊州資源豐富，人才濟濟，劉表更是又有著十萬大軍，然而魯肅和孫權都不把劉表放在眼裡，認為「砌其主不能守」。事實上正是如此，雖然有著十萬大軍，但是劉表毫無進取之心，只能是個守城之主。
最後再說說魯肅的業務能力，劉備孫權第一次爭奪荊州之時，如果不是魯肅率軍一萬搶佔益陽拖住了關羽的三萬大軍，呂蒙能指望什麼去勸降零陵太守郝普?
樂善好施、能力出眾，這種人注定能在歷史的舞台上發光，唯一可惜的就是壽命太多。在他死後諸葛亮也為之發喪。總結起來就是一句話：別拿默默幹活的老實人不當一回事呀。