郭淮，字伯濟，生年不詳，卒於魏正元二年(255年)，太原陽曲(今山西陽曲縣)人。是三國時期與牽招、田豫等齊名的邊地將領和地方官。
郭淮身於孝廉，早年曾做過郡丞，曹操的丞相府兵曹議令史。建安二十四年(219年)魏、蜀秦嶺分界後，他與魏國將領鎮守於雍州，先後為軍司馬、將軍、州刺史。
郭淮頗具軍事才能，他與先後鎮守雍州的夏侯淵、張合、司馬懿等曹魏將領一起協謀方略、攻取防守，成為諸將軍事方略的主要策劃者。建安二十四年(219年)，魏將夏侯淵與蜀軍定軍山 (今陝西勉縣南)一戰兵敗而死，曹軍因失主帥，紛擾不知所為，而蜀軍仍在進攻之中。時郭淮為夏侯淵的司馬，他與督軍杜襲一起，收聚散兵，共推張合為主帥，才能得曹軍安定下來。次日，蜀軍仍取飽勢，列陣於漢江南岸，準備渡江。曹軍新易主帥，軍力虛弱，諸將都想阻漢水為陣，抵擋蜀軍的進攻。但郭淮認為，如果阻漢水而設陣，定會使蜀軍看出曹軍的虛弱，使其奮力爭奪，曹軍就難以阻擋;不如遠離漢水為陣，以示曹軍強大，蜀軍就不敢突然進攻，即便蜀軍敢於渡江而北，曹軍也可乘其半渡而擊之，取得勝利。曹軍依照郭准的計策，遠離漢水設陣，蜀軍果然疑惑，不敢改渡江，罷兵而歸。曹操得知這一情況後，對郭淮大加讚賞，並讓他繼續擔任張合鄰的司馬。
魏明帝青龍二年(234年)，蜀漢丞相諸葛亮在吸取前幾次糧運不濟，攻魏失利的教訓後， 一面從斜谷山兵攻魏，一面在渭水南岸的五丈原設卒屯田，以某長期攻守之策。是時，郭淮與司馬懿一起，屯軍於渭水北岸。這年四月，請葛亮引軍進至郿(今陝西郿縣)，為抵禦蜀軍進攻，司馬懿悉出軍渭南，以形成背水一戰的態勢。郿縣西北25里，隔渭水有積石原，西北與隴山相接，形勢險要，易守難攻。蜀軍如果佔據此地，進而扼守隴山，就會阻阻斷魏國吳中與隴西通道。郭淮分析形勢，充分估計了諸葛亮的進軍意圖，力排眾議，提出分軍防守積石原的計劃，並親率士卒，於此設壘佈陣。正如他所料，蜀軍捨渭南而不爭，猛烈攻襲積石原，由於郭淮先據此地，嚴密防守，才擊退了蜀軍的進攻。
在防守關中、隴石，與蜀漢相持的軍事鬥爭中，郭淮善於謀兵料勢，起到了將佐與統帥的作用。對於當地少數民族人民，他也善於團結合作，幫助他們改進生產，過上安定的生活。他在關右 3O餘年，除了用意於對蜀漢的防守之外，還常常深入氐、羌等少數民族的下層人民當中，瞭解他們的身世、年齡、人口發展狀況，與他們勾通感情，增進瞭解和相互間的信任。並且，還不斷將邊地—些遊牧族遷徙到內地，使之轉為農耕生活，促進了他們與漢族的同化。正始元年(240年)，他將羌族迷當郎族3千餘落遷入關中，使之進入定居生活;同年，涼州少數民族首領休屠率種落2千餘家歸附雍州，他又將其遷陡於安定，曹魏因此而設西川都尉，管理這裡的少數民族人民。正因為這樣，他得到少數民族人民的支持。魏明帝太和二年(228年)，蜀軍復出隴右，而魏之隴西地區欠收，軍糧無著，曹魏打算從關中運糧解決兵餉，郭淮號召羌人，各家出谷，支持軍用。在他的號召下，羌人踴躍輸谷，使軍食用足。
曹魏的雍州，地跨關中、隴西，是我國西北少數民族氐、羌的聚居地。能否正確對待少數民族，合理解決民族問題，不僅關係到少數民族人民本身的利益，而且也關係到曹魏的統一。郭淮身居雍州，以魏國的統一事業為懷，注意團結當地各族人民，加快這一地區的開發，其作用是不可輕視的。正像曹芳在嘉平二年褒獎他的詔書小說的，他「外禦寇虜，內撫民夷」，「功績顯著」。就在這一年，他被進位至車騎將軍、儀同三司、持節，都督涼州諸軍事。他死後，雍州百姓在長安為他立廟來祭祀他。