跟著三國網小編一起探尋歷史上真實的曹操。
無論在《三國誌》還是《資治通鑒》之中，曹操敗退的最大原因是瘟疫疾病。
資治通鑒：時操軍兼以饑疫，死者太半。
《三國誌·曹操傳》：公至赤壁，與備戰，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引軍還。備遂有荊州、江南諸郡。
《三國誌·孫權傳》記載：公燒其餘船引退，士卒饑疫，死者大半。
張昭等人的勸降一片的言論中就說的非常清楚，天時曹操挾天子以令諸侯，又打敗袁紹，迫降荊州，可謂聲名和威望都達到頂點，江東一片降聲，連孫策的托孤重臣「內事不決問張昭」的張昭都帶頭投降可見曹操的威名之盛。地利曹操兵不刃血拿下劉表的遺產，還處於長江上游攻擊處於長江下游的江東更加容易便捷。要知道從孫堅、孫策再到孫權僅僅打一個江夏黃祖都久戰無果，更何況是全盤接收荊州遺產的曹操呢?人和更不用說了，孫權和江東世家之間的矛盾一直到東吳滅亡也從未消停，孫劉之間也是各懷心思。
「曹公，豺虎也，挾天子以征四方，動以朝廷為辭;今日拒之，事更不順。且將軍大勢可以拒操者，長江也;今操得荊州，奄有其地，劉表治水軍，蒙沖鬥艦乃以拮數，操悉浮以沿江，兼有步兵，水陸俱下，此為長江之險已與我共之矣，而勢力眾寡又不可論。愚謂大計不如迎之。」
因此，曹操作為三國時期最為著名的軍事統帥，足以相信自己的優勢拿下江東是手到擒來的。曹操實際上不僅是兵力在天時地利人和方面也是全面佔優的。
那麼曹操為何會失敗?除了不可抗拒的因素瘟疫之外，曹操集團志得意滿，曹操本人得意洋洋操之過急，容不下反對意見是非常重要的因素。
曹營實際上不少明白人，程昱和賈詡就都建議過曹操，知道曹操雖然看似全面佔優，但是軍事戰爭很多時候就會出意外，比如說東南風在學者陳文德的《曹操爭霸經營史》一書中就解釋了洞庭湖一帶，天氣晴朗是有可能掛逆風東南風的，但實際上戰機稍縱即逝，刮起東南風的概率和抽中六合彩差不多。
因此賈詡建議了一條最穩妥的計策，不戰而屈人之兵，先穩定荊州，安撫百姓，穩定人心，不要急下江東的建議，曹操無奈不聽。程昱認為孫權必定和劉備合力抗曹，曹操又不信。
詡諫曰：「明公昔破袁氏，今收漢南，威名遠著，軍勢既大;若乘舊楚之饒，以饗吏士，撫安百姓，使安土樂業，則可不勞眾而江東稽服矣。」太祖不從，軍遂無利。
程昱：論者以為孫權必殺備，昱料之曰：「孫權新在位，未為海內所憚。曹公無敵於天下，初舉荊州，威震江表，權雖有謀，不能獨當也。劉備有英名，關羽、張飛皆萬人敵也，權必資之以御我。難解勢分，備資以成，又不可得而殺也。」權果多與備兵，以御太祖。
若是曹操能正確聽取部下意見，赤壁之戰不急於求成，孫權最終胳膊拗不過大腿，而劉備估計也只得去交州當猴子了。實際上連劉備本人都不看好孫權，早就聯絡好了在交州蒼梧太守吳巨，準備繼續在交州豎起抗曹大旗。
曹操後來說若奉孝在此，當不致孤至此，實際上和諸葛亮說若法孝直在此，可以阻攔劉備伐吳是一回事，不是沒有明白人，而是明白人勸不住一意孤行的君主。