馬謖提領先鋒重任駐守街亭，卻臨時改變了諸葛亮的戰略部署。最終被魏將張郃所擊破，一敗塗地。不但背負了千古罪名，自己也身首異處，被諸葛亮斬首以示三軍。因此!有不少人為馬謖抱打不平。認為街亭的防守任務本來就很難，馬謖明知正面交鋒難以取勝對手，故居高臨下，置之死地而逼迫張郃決一死戰。
因失敗而成名者。在三國史之中，馬謖只是個小人物。說他小，是因為他只是丞相府一參軍，相當於司令部裡眾多的參謀之一而已。加之他於軍無寸功，於政毫無建樹。唯一的建功立業揚名立萬機會，便是去奉命守街亭。他因為失敗，而名垂青史?或者黑史?不然我們一聽講到馬謖，第一個反應就是揮淚斬馬謖的典故，襯托諸葛軍師軍令嚴明。第二個想到的是紙上談兵的故事，這方面被趙括搶了先。
諸葛亮七擒孟獲的故事人盡皆知，其實這是馬謖給諸葛亮提的建議。諸葛亮起兵平定南中之時，諸葛亮問馬謖：「我們一起謀劃這件事多年了，今天你還有沒有什麼建議?」馬謖說：「南中路途遙遠，地形險要，那裡的人並不樂意歸順我們。即便今天我們打敗了他們，等我們一走，他們還會造反。」
當然結果不一樣啦，一將無能累死千軍，諸葛亮足智多謀，人的名，樹的影，他的智謀超群，兩軍作戰都要知己知彼，瞭解對方的指揮者，都知道諸葛先生獨自空城計，嚇跑司馬懿，何況此時手上有人有兵呢，而且作戰經驗豐富，在當時三國時期無人可比，所以最保底的結果也是戰平。