三國三分天下，曹操是當仁不讓的梟雄。代表佔領先機，雄才大略，挾天子以令諸侯，很快統一北方，其也是最有可能一統天下的。但是，曹操為何在鼎盛時期，眼看就要統一的關鍵時刻，一敗塗地，這到底是為什麼？曹操終究不能一統天下，他到底缺什麼？
「缺士族支持」
曹操能夠快速的佔據北方，最為基礎的原因是他得到了北方多數豪族地主階級的支持。代表的也是大豪族，大地主的利益。而東漢開始，實際的地方權利也控制在這幫人的手中。這些人也基本上是唯利是圖，你看曹操佔領荊州也是受到當地蔡氏豪族支持，才順利拿下。而到江東，張昭等本地豪族也是力主投降。而照此趨勢，由豪族支持的曹操很快可以統一。但是，曹操根本的失敗在於，沒有得到士族和老百姓的支持，曹操83萬軍隊南下，堅定反抗的是以劉備集團為代表的士族和底層草根，東吳也是這個情況，反抗的基本上是黃蓋，魯肅，周瑜等士族階層。因為曹操代表豪族的利益，對百姓疾苦和士族前途也比較漠視，因此不可能得到他們的支持。這是曹操不能統一天下的根本原因！
「曹操缺仁義」
曹操在整個三國時代那是武力有餘，而仁義不足。因為漢代開始，儒家思想逐步占統治地位，講究君主仁義愛民，這才是大勢所趨，天下歸心的典範。但是，在曹操這根本看不到，曹操殺人如麻，視生命如草芥，而且還曾為了報仇屠徐州城，這些劣跡在當時看來，都是暴君，暴虐的象徵，這就是為什麼當時劉備敗退新野，10萬民眾扶老攜幼跟隨劉備的原因了。因為他們認為曹操不仁義，也不愛民，根本不符合一個統一天下雄主所具備的！
「曹操的傲慢」
在曹操滅掉袁紹，佔據整個北方，又遠征烏桓大勝歸來以後，曹操是志得意滿，開始驕傲自大。認為天下彈指間可定，因為就算孫劉加一起也就10萬人，而自己官渡之戰就消滅袁紹幾十萬，那是何等的氣魄！而且，此時曹操最為倚重，言聽計從的郭嘉已經死了，失去了這麼一個曠古奇才的輔佐和提醒，曹操更加容易犯錯。而且，此時，曹操隨著年紀的增長，也越發無法做出英明的決策和戰略佈局。83萬大軍對付弱小的孫劉聯軍，本該是水到渠成，一觸即發，但是，卻因為曹操自己一系列的低級錯誤，使得本該提早統一的希望破滅，三分天下之勢形成。而這一切就是曹操的狂妄自大，失去進取精神，和失去核心智囊所直接造成的後果。
因此，曹操在當時佔據天時，但不佔地利和人和。而且從後世來看，任何一個不仁義的梟雄都是無法取得天下的，像石敬塘，陳友諒等等。