曹操作為漢末三國時期著名的政治家，軍事家，一生雄才大略，橫掃群雄，統一北方，曹操以獨特的眼光，任用了一大批人才，這也是他能做一番大事的重要原因。曹操對司馬懿有戒心，曾想殺掉司馬懿，但因為曹丕和司馬懿關係很好，為司馬懿說情，曹操才沒殺他，但是一直防備司馬懿。最終，司馬懿篡奪了曹魏大權，曹操防備司馬懿，為什麼曹丕不防備司馬懿呢?曹丕不懷疑司馬懿嗎?
先看曹操對司馬懿的態度，曹操作為一代雄主，曾覺察到司馬懿這個人很有城府，很陰險，看他有狼顧之相，就是說，狼回頭，身體不動，可以把頭轉到後背。於是，曹操就把司馬懿叫來，當場讓他轉頭，果然，司馬懿面向後背，而身體不動。
還有一次，曹操做夢，夢到三匹馬在同一個槽裡吃草，於是就非常討厭司馬懿，對還是太子的曹丕說，司馬懿這個人並沒那麼簡單，將來肯定會壞咱們家的事。但是，因為曹丕跟司馬懿關係比較好，多次從中幫忙，加上司馬懿善於偽裝，所以，司馬懿才活命。
《晉書·宣帝紀》：魏武察帝有雄豪志，聞有狼顧相。欲驗之。乃召使前行，令反顧，面正向後而身不動。又嘗夢三馬同食一槽，甚惡焉。因謂太子丕曰：「司馬懿非人臣也，必預汝家事。太子素與帝善，每相全佑，故免。
曹操死後，曹丕廢了漢獻帝劉協，自己當了皇帝，對司馬懿非常好，重用司馬懿，但是，曹丕很短命，四十歲就死了。臨死前，曹丕托孤曹真、陳群、曹休和司馬懿，讓他們幾個人一起輔佐曹叡。
《三國誌 文帝紀》：帝疾篤，召中軍大將軍曹真、鎮軍大將軍陳群、征東大將軍曹休、撫軍大將軍司馬宣王，並受遺詔輔嗣主。遣後宮淑媛、昭儀已下歸其家。丁巳，帝崩於嘉福殿，時年四十。
曹丕死於公元226年，臨死前，曹丕的安排非常巧妙，當時托孤的四個人，都是他非常信任的，軍事權力方面，曹真和曹休，這是宗室，而陳群也是曹魏重臣，有政治才能，是輔導新皇帝治國理政的好助手，司馬懿被委以重任，一是拉攏外姓勢力，也是為了平衡權力，雖然司馬懿也有軍權，但是，主要權力還是在曹真和曹休手裡，這可以說是曹丕安排了雙保險。要說曹丕對司馬懿沒有一點防備，也不可能，所以，從曹真和曹休的安排上，就能看出來。
但是，曹丕怎麼也沒想到，曹真和曹休都是短命鬼，很快全死了，雙保險一個都沒用上。
先是曹休死於公元228年，接著，曹真死於公元231年。這時，曹氏宗族裡，只有一個曹洪有能力鎮住司馬懿了，但是，曹洪在公元232年死了。
而陳群雖然好點，但是，公元237年他也死了。
陳群一死，曹丕托孤的幾位重臣都死了，就此埋下了隱患。後來，魏明帝曹叡即位，雖然曹叡能鎮住司馬懿，但是，曹叡比他老爹曹丕還短命，三十六歲就死了。
曹叡臨死前托孤曹爽和司馬懿，但是，曹爽太無能，毫無政治能力，簡直是把曹魏大權拱手讓給了司馬懿，曹叡這樣做，直接斷送了曹魏江山。
嘉平元年(249年)正月，魏國皇帝曹芳去祭掃魏明帝曹叡的墳墓高平陵，大將軍曹爽等兄弟三人一起跟隨。這時，司馬懿乘機發動政變，篡奪了曹魏大權。並誅殺掉曹爽及其所有黨羽，誅滅三族。
而司馬懿發動高平陵政變兩年之後，在公元251年死了，活了七十三歲，這簡直是天意，如果司馬懿早死幾年，也許曹魏政權還不至於大權旁落。
曹操英雄一世，做夢也沒想到，自己沒除掉司馬懿，後患無窮啊，跟他當年篡奪漢朝大權如出一轍。