曹操一輩子，除了戎馬沙場，恐怕就是流連於女人溫床之間，即便彌留時光，仍然不忘房中之事，非要將一干女子一陣囑咐(詳見曹操《遺令》，載於《三國誌》)。當然，即便曹操這般富有想像力的男人，天馬行空一番房事之餘，有時也難免玩一把懷舊，換換口味，親近一番男性結實的軀體。
為何說曹操「懷舊」呢?原來，自漢代以來，上層人士皆有好男色的風雅，這似乎是公開的秘密。但凡位高權重者，總要動了沾沾「腥味」的心思，也許，這在當時是種品味。譬如，幾乎漢代所有的帝王，都有男風經驗(譬如漢哀帝劉欣曾有斷袖之風，此外，漢文帝、漢武帝等也曾鬧過類似緋聞，我們就不一一列舉)。漢末亂世，曹操地盤逐漸做大，風光之餘，附庸風雅一番，當然也是可以的。
可有趣的是，如果說曹操對女人大抵花心，總想多多益善，那麼對於男寵，似乎要專一的多。從建安初年順延此後約二三十年光景間，有史料記載的男寵，似乎只有孔桂一人。孔桂此人，單尋名字，就頗有幾分香艷味道，至於究其何能，竟得一代梟雄專寵?當然，如要撥開個中關係，我們還得先看看孔桂的個人履歷。
《魏略》是這樣記載孔桂同志的人生出場：「桂字叔林，天水人也。建安初，數為將軍楊秋使詣太祖，太祖表拜騎都尉」。所謂騎都尉，在當時的公務員編制裡，其實只是較低級別的武官。如此看來，孔桂同志的職場首秀並不出彩。既無經世之才，也無孔武之力，孔桂對自己的份量，倒也掂量清楚，如此身段，如何在人才爆棚的魏營裡安身下來，自然是個問題。好在，孔桂是個聰明人。「
孔桂聰明之處在於，知道如何劍走偏鋒。孔桂的偏鋒，就是他身上的文藝細胞。其實，孔桂武行出身，漢末文藝圈裡的尋章摘句，自然不是擅長，可他的特長，卻是別人少有，就是通曉棋弈。身邊吟詩作畫的人多了，曹操自然無心留意，可善擺棋局的人物，卻是不多，於是留了刮目相看的心眼。除卻下了一手好棋，孔桂還有著一身腳法，《魏氏春秋》是如下記載，「桂性便辟，曉博弈、翕鞠」。