三國時期是指東漢末年魏、蜀、吳三國，三分天下，成犄角對峙局面。魏、蜀、吳三國鼎立期間，雖然兼併戰爭仍舊繼續進行，但是，由於三國的統治者為了鞏固和發展自己的勢力，都比較重視在社會生產的發展和社會秩序的安定。
我們知道，在歷史上一旦出現國內混亂，就很容易出現外地入侵的情況，比如說歷史上著名的「五胡亂華」事件。五胡亂華又稱永嘉之亂，是指西晉時期塞外眾多遊牧民族趁西晉八王之亂，國力衰弱之際，陸續建立數個非漢族政權，形成與南方漢人政權對峙的時期。
五胡主要指匈奴、鮮卑、羯、羌、氐五個胡人大部落，他們所建立的十六個政權合稱十六國。五胡亂華破壞了中原的政權和經濟架構，加深了北方遊牧民族與中原漢族的文化經濟交往。漢族從黃河流域進入長江和珠江流域，史稱「衣冠南渡」，增進了南方少數民族與中原漢族的文化經濟聯繫。
在歷史上這樣的例子可謂是比比皆是，比如說離我們最近的清朝，便是在明朝末期，李自成起義，於1644年推翻了明朝政權，天下大亂之時，清朝趁機勾結明朝判臣吳三桂，隨後率領關外鐵騎入中原，建立起了清王朝。
自董卓於公元189年入宮廢少帝劉辯奪權以來，便開始了長達數十年的群雄分割稱霸一方的局面，為何卻沒有外敵敢入侵呢?其實，三國時期也出現過這樣的事情，只不過被這幾個人給鎮壓了下來。
三國時期，劉備西抗羌戎，曹操北抗匈奴，孫權則南海，一人管了一邊。雖然內亂，但是在大是大非面前還是分得很清楚。誰敢跑來湊熱鬧，就一起打出去。
當然，鎮守邊界的首功，要得屬於西涼馬家。外族人入侵主要便是鮮卑族以及匈奴，都是遊牧民族，以騎兵勝人。但是遇上了同樣以騎兵聞名的馬家軍，就可謂是毫無勝算了。在當時從西北到東北綿延幾千公里的防線，都是由馬家軍鎮守。
西涼馬家軍在三國可謂是威名赫赫，比如說被列為「五虎上將」之一的馬超。在中原便鮮有敵手，連曹操都要避其鋒芒，在西涼人眼中更是戰無不勝的「天威將軍」。還有馬騰也是十分驍勇的西涼武士。正是因為他們打出的名聲，外族聞風喪膽，更別說來入侵了。
三國鼎立時期，曹操佔據了北方，很多的外族侵略者，幾乎都來自北方，因此曹操抗擊侵略者是功不可沒，曹操的兒子曹彰是曹操眾多兒子當中最能打仗的一員，為平定烏桓立下了赫赫戰功，而曹彰也在北方的遊牧民族當中一戰成名，讓那些外來民族聞風喪膽。