諸葛亮都不可能傾全國之兵北伐，因為要留一部分兵力守城，還要留一部分兵力在蜀、吳接壤處守邊，剩下的軍隊才有可能派往北伐前線。
一
關於諸葛亮的軍事才能，從陳壽開始，雖然有不少人肯定，但也一直有人懷疑。筆者認為諸葛亮有比較傑出的軍事才能，根據如下：一、隆中對策是諸葛亮傑出軍事才能的表現。在漢末天下大亂的情況下，諸葛亮提出曹操「不可與爭鋒」，孫權只「可為援而不可圖」，蜀應與曹、孫三分天下，沒有傑出的政治尤其是軍事才能是絕對不會看清這種形勢的。
二
可以說當時沒有一個人能對天下形勢看得如此透徹。曹操集團的人只看到劉備東奔西跑，而沒有看到他將來與曹操爭衡的一天;孫權集團的人只看到曹操銳不可擋，而沒有看到吳國可以與之一戰，就是主戰派魯肅和周瑜也只知道抗曹比降曹有利，他們沒有看到會三分。
三
二、從北伐用兵上可以看出諸葛亮確有軍事才能。諸葛亮一生共進行了五次北伐，史學家陳壽說:「亮才於治戎為長」;司馬懿在諸葛亮死後曰：「天下奇才也」;據《三國誌》記載：諸葛亮第一次北伐時，由於軍陣整齊，而使魏之南安、天水、安定三郡叛魏歸蜀;《袁子》一書這樣評論諸葛亮帶兵:「其用兵，止如山，進退如風，天下震動。」
四
諸葛亮北伐時擅長詭道。如第一次北代時，他讓趙雲、鄧芝為疑兵，自己親率各軍進攻祁山，結果魏軍統帥曹真果然上當，以致祁山空虛。再如第五次北伐，諸葛亮將軍隊大搖大擺地向西行動，而實際卻要東攻陽遂，結果將魏軍將領全部蒙騙。從這兩處可知，諸葛亮是深通兵法的，其用兵並非常人所能比。
五
三，諸葛亮用兵，其對手從不敢主動發動進攻。諸葛亮一生共進行了五次北伐，除第一次先勝後敗外，其他四次是糧盡退軍，其戰績還是有的，如射殺魏之著名將領張郃。最有意思的是，像郭淮、司馬懿這樣擅長謀略，並且兵力幾倍於諸葛亮，但他們從不敢向諸葛亮主動出擊。甚至諸葛亮死後退兵時，司馬懿都不敢大膽地追趕。
六
諸葛亮之所以北伐沒有成功，概括起來有如下幾點：首先，魏、蜀兩國在國力和軍事力量對比懸殊。據《文獻通考》記載:「魏氏戶663423，人口4432881，蜀氏戶20萬，男女90萬。」從這段記載可知，魏的人口約為蜀人口的五倍。蜀國軍隊的總人數不超過十萬，但無論是十萬還是八萬，諸葛亮都不可能傾全國之兵北伐，因為要留一部分兵力守城，還要留一部分兵力在蜀、吳接壤處守邊，剩下的軍隊才有可能派往北伐前線。因此，諸葛亮每次北伐所帶的兵力是相當有限的。
七
諸葛亮一生共進行了五次北伐，由於史料的缺乏，只有第五次比較清楚。據《中國歷代戰爭年表》記載，第五次北伐諸葛亮帶兵五萬(號稱十萬)，馬懿帶兵三十萬，後來又增派二萬援軍，共計三十二萬人(號稱百萬)。雖然這個統計並不準確，但它說明了一個問題，那就是魏、蜀兩國兵力對比確實很懸殊。
八
其次，諸葛亮北伐碰到的對手均非等閒之輩。兵力是決定戰爭勝負的一個原因，但決非關鍵因素，歷史上以少勝多的戰例比比皆是，官渡之戰、赤壁之戰和夷陵之戰就是明顯的例證。但如果在雙方兵力對比懸殊的情況下，強的一方的統帥又是比較傑出的軍事人才，那弱方想戰勝強方就相當困難了。諸葛亮北伐時碰到了哪些人物呢?一個是魏之著名將領張郃，一個是長於謀略的郭淮，再一個就是老謀深算的司馬懿。
九
最後，諸葛亮北伐是知其不可而為之。人們要想成功，一定得有天時，也就是機遇。諸葛亮北伐是沒有天時的，他的五次北伐完全是考慮到死後蜀中無人而勉力為之。這個時候魏國相對安定，因此不宜對魏用兵。這一點諸葛亮比誰都清楚，他早在出山前就對劉備說過「一旦天下有變」方可對魏用兵。客觀地講，諸葛亮在五次北伐中雖然沒有成功，但仍算得上三國時期一流的軍事家。