歷史上關於張飛長子張苞的生平事跡，在正史中缺乏詳細的記述，在《三國誌》中對張苞的記載只有簡單的五個字：「長子苞，早夭」。在古漢語中，「夭」有短命之意，「少壯而死曰夭」。至於張苞的早夭到底早到什麼程度，《三國演義》中寫他在蜀漢建興七年(公元229年)隨諸葛亮二出祁山時，死於戰場意外。
但實際上，張苞真實的死亡年份很可能比這要早很多。
張飛共有兩子兩女，同樣是在《三國誌》中的記載，由於長子張苞的早逝，因此公元221年張飛死後，其爵位便由次子張紹承襲。而張苞雖然早逝，但他生前卻育有一子張遵，張遵在蜀國官至尚書。這位張飛的孫子在蜀漢滅國的公元263年，隨諸葛瞻防守綿竹，力戰而死。
從這幾個人物的歷史記載來推斷，張苞很可能死在公元221年之前，也就說他死在其父張飛還在世時。否則，按照通常的繼承方式，張飛死後的爵位應由長子張苞承襲，張苞死後再由其子張遵承襲爵位。這樣的話，張飛的西鄉侯爵位就基本不可能傳到不爭氣的次子張紹頭上。
當時極力勸說劉禪投降魏國的有三個人，其中就有張飛的次子張紹。父親為蜀國出生入死，兄長更是為了北伐大業英年早逝，為何張紹卻用投降毀了張家的一世英名呢?
這是因為，張飛的次子，張紹並沒有經歷過父兄的戎馬歲月。張紹可以稱之為當之無愧的官二代。自小養尊處優的張紹，自然做不到像父兄那樣為蜀國獻出自己的生命。其次張紹是張家僅剩下的血脈，劉禪的皇后張氏自然也不會允許張紹戰死沙場。而且姐夫劉禪都選擇了投降，張紹自然會遵從。
另外從父親張飛那裡論起來，夏侯淵還是張紹的姥爺。這樣一來，兩邊都是張紹的親戚，少爺出身的張紹，選擇投降魏國還是忠於蜀國也就無足輕重了。雖然張紹投降魏國的舉動可以理解，但也正是他的所作所為，才會令張飛蒙羞。關平追隨父親關羽死於東吳之手，關興也病逝於北伐途中。諸葛亮的兒子諸葛瞻更是於綿竹之戰，為蜀國流盡了最後一滴血。張紹的作為無疑讓張飛家族，遜色於他們許多。