「融四歲，能讓梨。」孔融是中國小朋友從小學習的好榜樣，典型的「別人家的孩子」。就是這樣一個四歲都知道禮儀謙讓的孔融，後來竟因為「不遵超儀」等罪名被曹操處死，他到底死得冤不冤?
一、diss上司，孔融的「嘴賤」由來已久
孔融在曹操手下做事，但是對上司總是出言不遜。
老曹要給兒子娶甄宓作媳婦，孔融杜撰了一個「武王伐紂後，將妲己賜給周公」的故事來諷刺。不懂就問的曹操還真以為有這出，問出處。孔融說：「這不就是您當下這情況嘛!」曹操這才反應過來，人家是在拐著彎兒地罵曹家父子。
孔融從小就富有機變，真的假的杜撰在一起，信手拈來。他十歲時去拜訪當時名士李膺。李膺不輕易見客，除非是親戚等推辭不過的人。於是孔融對看門人說自己是李膺的親戚。見到李膺後，李很納悶這是他哪門子親戚?孔融回答：「我的祖先孔子曾經拜您的祖先老子為師，所以我和您是世交。」李膺和眾賓客覺得這麼個小屁孩兒竟有如此想像力，太驚詫了!結果，太中大夫陳韙說孔融是：「小時了了，大未必佳。」孔融立刻懟他：「我猜想您小的時候一定很聰明吧。」搞得陳韙很沒面子。
雖然孔融口嘴巴佔了便宜，可也暴露了他的EQ缺陷。恃才傲物是很多有才之人常見的毛病，所以曾國藩總結人的失敗原因無非是：懶惰、驕傲。
孔融成年後並未取得太大成就，還真有些應了陳韙的話。但如果孔融安分守己，也能守得一份平淡，當個幸福的人。可是他偏偏還有些才，而「才過德者不祥」，孔融最終遭到滅門之禍。
二、志大才疏，徒有「名士」軀殼
公元196年，袁譚率軍攻擊孔融。當時的孔融手下只有一百來人，戰況萬分火急。就在這關鍵時刻，孔融來了一出「名士秀」。
只見他端坐案前，執書高吟，大有「泰山崩於前而色不變」之臨危不亂的大將風範。如果是耍諸葛亮騙敵的「空城計」，或者是為了和城池共存亡而保持的視死如歸氣概，那還都在情理之中。可是，孔融的做法讓人大跌眼鏡：敵人破城之際，孔融扔下書本和妻子兒女，開溜啦!成就了一個「孔跑跑」。可憐他的家人無辜送命。可見孔融這個人對事業、對家庭都是毫無擔當。
從這之後孔融跑到曹操帳下當了一名謀士參謀。但他「為人謀而不忠」，不是一心為主，而是開啟了懟上司的生涯，最終把自己「作死」。
曹操這樣一個大政治家，做大事情的人，不會在一些言語、小節方面過多糾結計較。曹操也並非肚量狹窄不能容人，禰衡、張松都曾毫不留情面地罵過曹操，也沒被殺，可是事情到了孔融就不同了，這是為什麼?
三、無大局觀，自身格局有限
東漢末年，戰爭頻繁，民不聊生。鑒於民生的立場，曹操推行「禁酒令」，為節省糧食，扼殺奢侈之風。所以他的禁酒令以「酒可亡國」為名頒布。
這下子可把名士孔融激惱了。孔融在當時輿論界是大V級的人物，具有一定話語權。
作為名士，標配必須有酒!無酒不風流!不風流不名士!於是，孔融把滿腹牢騷寫成一篇《難曹公表制禁酒書》。文中說，古來聖賢愛喝酒的多了去了，從上古堯帝一直往下數，誰誰、誰誰誰……都愛喝酒，不喝酒不聖人;不喝酒就做不成大事!「酒之為德久矣!」
曹操說酒能誤事，夏桀、商紂都是酒徒。孔融懟他，那是因為女人丟了天下，難道你還要禁止人們結婚嗎?你禁酒還不就是吝惜糧食?!
其實，能寫下「何以解憂，唯有杜康」的曹操也是「酒迷」，但是他出於大局觀頒發「禁酒令」，為的是節儉為民生之慮。可是貪戀「坐上客常滿，樽中酒不空」的孔融不具備曹操的格局，只是站在自己的立場上強烈反對。
據說孔融曾對「父母子女關係」發表過一段驚世駭俗的言論：「父之於子，當有何親?論其本意，實為情慾發耳!子之於母，亦復奚為?譬如寄物瓶中，出則離矣!」意思是，孩子不過是父親情慾之下的產物，是母親體內暫時存放的物品而已，哪裡有親可言?這段話到底是不是孔融說的，不得而知。孔融是孔子第二十代子孫，就他的生活環境、秉承的家教而言，這話應該不是他的言論，很可能是反對派捏造的。那麼，曹操殺孔融的真正原因是什麼呢?
四、政見不同，慘遭殺身之禍
曹操給孔融定的罪名有「招合徒眾」，「欲圖不軌」、「謗訕朝廷」、「不遵超儀」等。這些罪名裡最嚴重的應該是「欲圖不軌」。
當初孔融與曹操的關係還不錯，也是經過一段「蜜月期」的。因為他們都有匡扶漢室的共同政治理想。可是沒多久，孔融就發現曹操是「挾天子以令天下」，根本不是維護漢室，而是圖謀自己的霸業。具有忠君思想的孔融則是始終堅定不移地支持漢室，哪怕漢室已經無藥可救。所以兩人在政治立場上出現了無法彌補的罅隙。
殺孔融是曹操想而不一定就有機會做的事。所以，必須有一定客觀機會或者一些外界因素讓他痛下殺心。一旦萌生殺年，那麼機會就會不遠。這時發生了一件事——曹操根據霸業需要，必須擴大地盤，提出了以魏郡為中心，以冀州為依托，謀求封國建制。孔融「嘴賤」的毛病又來了，他說應當遵照古時京師的體制，在穎川、南陽、陳留、上黨三海近郡，不封爵諸侯。這嚴重阻礙了曹操自立為王的野心，曹操必須剷除孔融這塊絆腳石。
在對待劉表問題上，孔融為劉表開脫。劉表不供職貢，多行僭偽，朝中有人主張討伐，孔融卻以為劉表雖然罪大，但考慮到國力，還是不要誅殺。這是為保持劉表勢力來與老曹抗衡，曹操怎麼會看不出來?
這些事情才是曹操真正要殺孔融的原因，而不是孔融平時對曹操說的那些冷嘲熱諷的話。
「生存多所慮，長寢萬事畢」(孔融《臨終詩》)。孔融的生命停止於五十五歲。可憐他那對不滿十歲的小兒女，竟然看透了「覆巢之下無完卵」，安然去赴死。