漢文帝曾經作了個夢，夢見自己上天，就差那一點點，怎麼也上不去。焦急無計之時，一個戴黃頭巾的人推了他一把，把他送上天了。文帝后來看見鄧通，長得和夢裡的黃巾人很像，於是大加寵信，鄧通飛黃騰達，成為富貴的代名詞。
三國時曹操從騎都尉做起，一步步向上，最終成為魏王，達到權力的巔峰。助他登頂的黃頭巾人叫個董昭。一個漢魏期間的奇士，胡三省在點評這個人物時，說他的謀略不下於二荀(荀彧、荀攸)，為人品德上嘛，那就呵呵了。
董昭(156年-236年7月4日)_圖
快刀斬亂麻
董昭出場就給人一個詭計百出，心狠手辣的印象。他原先是袁紹的部下，袁紹和公孫瓚交手時，鉅鹿太守及郡裡的豪強偏向公孫瓚。袁紹派董昭去，問他有什麼打算?董昭說，隨機應變。
為首煽風點火的叫李伉，董昭一到郡裡，來個擒賊擒王，當即假造一份檄文。說我軍捉到一個山賊的內奸，本郡李伉，勾結盜賊，罪大惡極。檄文到日，馬上逮捕軍法從事。其他人全不過問，包括他的妻子。抓住李伉，立馬斬首。郡裡人驚呆了，董昭給了他們一巴掌，立馬又遞上一口糖。撫慰大眾，沒有其他人的事，大家別慌，民眾平靜下來。鉅鹿郡歸順了袁軍。
又到下一個混亂的地方魏郡，好幾股勢力分分合合，時敵時友。董昭大用離間計，趁各方心懷鬼胎之際，發兵猛打。兩日內捷報三傳，一下子掃平了魏郡。這種快刀斬亂麻的辦事效率，讓人目眩神迷，是一流高手處理事情的手法。
袁紹是個猜忌心很強的人，董昭的老弟董訪在軍閥張邈手下。張邈和袁紹不和，董昭的豬隊友給袁紹打小報告，袁紹就想收拾董昭。董昭跑路，在河內被軍閥張揚收容，算是暫時有個落腳地。
董昭和當時那些有見識的高手一樣，認定曹操是能夠平定天下的人物。雖然還沒和曹操見過面，他開始暗地裡幫助曹操。曹操當時佔據兗州，派使者到長安貢獻，向朝廷表忠心。路過河內張揚的地盤，張揚不讓過。董昭就對他說：「曹操是實際上的英雄，應該多結交他啊。現在這個機會正要抓住。以後講起來，這就是個很深的交情嘛!」張揚同意，讓曹操的使者過去。董昭再為曹操給當時把持朝政的李傕郭汜等寫信，送錢送物，打通各個關節。曹操和張揚交好，到長安的路算通了。
奉天子以令不臣
曹操從一個地方軍閥到掌握中央大權，關鍵一著就是奉天子以令不臣。建安元年，曹操平定許昌的黃巾軍，實力增強，聽從了謀士參謀毛玠、荀彧等人的建議，打算把皇帝接到自己的地盤，號令天下。正碰上長安大亂，漢獻帝劉協跑到洛陽。皇帝身邊的幾部軍閥互相不服氣，亂成一鍋粥，其中最大的軍閥叫楊奉。
董昭真是個大忽悠，就以曹操的名義給楊奉寫了封信。信上說，將軍您輔助皇帝遷到洛陽，建立了不世奇功。現在天下大亂，皇帝最為重要，需要大家同心協力輔佐他。將軍在內，我在外，好比心臟和四肢相互呼應，就可以共渡患難了。楊奉接信大喜，對大家說，「曹袞州近在許縣，足兵足糧，是國家可以信賴的人。」大家一致推薦曹操任鎮東將軍，繼承他老爸曹嵩的費亭侯。
楊奉(?-公元197年)_圖
曹操到洛陽朝見皇帝。見到了董昭，握手致意。問計老董，以後該怎麼辦。董昭說：「將軍將行春秋五霸奉迎天子，輔佐王室類的大事業，功高蓋世。但目前皇上身邊的眾將，各行其事，不會服從您。留在此地不是辦法，最好是移皇上大駕到許縣。只是才從長安移到洛陽，大家心中都求安穩。又來一次遷移不容易。做大事要有超乎平常的辦法，將軍要權衡利弊。」遷都到許縣和曹操的本意不謀而合，曹操大為高興，但還是擔心楊奉的實力太大，到時會有不利行動。
董昭說楊奉是有勇無謀的主兒，好對付。您看，鎮東將軍、費亭侯就是三言兩語忽悠來的嘛!咱們借口洛陽缺糧，把皇帝移到魯陽，離許縣又近了一步。將軍您再給他送點錢財，他一定不懷疑我們。等使者來來去去，我們已遷到許縣了嘛。
一切都按這次談話所規劃，漢獻帝劉協順利到達許昌。楊奉省悟過來已經太晚了，要出手再來爭權，被曹操打的稀巴爛。這樣經過多年的顛沛流離，漢皇室終於有個穩定的家，重立宗廟社稷在許縣，稱為許都，改年號為建安元年。
曹操因奉迎天子被封為大將軍，武平侯。順利開始他挾天子以令諸侯，征服天下的雄圖大略。董昭在其中的穿針引線，出謀獻策大有一錘定音的份量。
曹操(155年-220年3月15日)_圖
魏王
建安十七年，曹操消滅了關中的割據軍閥馬超、韓遂各部，整個北方納入曹軍的勢力範圍。事實上天下三分曹操已握二分，曹操的名望聲譽達到新高點。
其時他依舊是漢丞相，可以「贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿。」即，朝見皇帝時佩劍穿鞋上殿，不用急步走，贊禮官只稱官名，不稱名字。享受臣子的最高級待遇。如果想要再上一個台階，該怎麼辦呢?這時候董昭站了出來。
他提議恢復古代的五等爵位「公侯伯子男」分封制度。他說以曹丞相的功勞，已經不是一個臣子的位子可以馬虎過去的。要有相對應的爵位，才符合發展的需要嘛。曹操謙虛了一下，我何德何能，只怕擔當不起。董昭說，現在的形勢，要有個大人物鎮的住。要教化百姓，團結人心，您不能沒有進一步的打算。這其實就是赤裸裸的勸進。東漢建國之初，大將耿弇就勸光武帝劉秀：「天下這麼重要，怎麼能落入他人之手!」董昭就用這故事勸曹操，最後說了：「我董昭受您的大恩，所以我講出大實話。」
東漢十三州地圖_圖
於是由董昭建議，封曹操為魏國公。這樣在大漢國之下，就名正言順地有了個魏國，曹公曹公，方是真正的國公嘛!雖然也有人反對，但大勢所趨，軍政各界都是曹操的人，大家都在等著一個帶頭人召喚一下，就一起擁戴曹操上位。董昭就是這個人。次年五月，漢廷正式冊封曹操為魏國公，加九錫。魏代漢的程序啟動。
建安十八年七月，魏國建社稷宗廟;十一月，設置了尚書、侍中、六卿，有了自己的班子;十九年，魏公曹操位在諸侯王上。到了二十一年五月，曹操再一次進爵為魏王。
孫權(182年-252年5月21日)_圖
剩下的事，就水到渠成了。魏國已經從裡到外都替代了漢家天下，所謂大漢，只餘一個名頭而已。
到建安二十四年，孫權給曹操上書，自稱臣子，讓曹操稱皇帝。曹操把他的信給大臣們看，說：「這小子想讓我在爐火上烤嘛!」大臣們都說，孫權說的在理，這個是必須的!現在當皇帝沒有什麼不行的嘛!曹操不愧為一流的政治家，知道稱帝給別人的口實。就說：「真的天命在我的話，我還是選擇當周文王。」周文王勢力超大時，依舊奉殷商為主，改朝換代的事，由他的兒子周武王完成。曹操的意思也是這樣，代漢的事，讓我兒子去做吧!
董昭這一推，曹操終於上天了。
周武王姬發(?－前1043年)_圖
能力和人品
青史留名的人，德才兩方面俱全的不多。有偏於才能，有偏於德行。漢魏之間，天下鼎沸，要的是先平定天下，能力是第一位，品德要求就不怎麼高了。
曹操多次下的求賢令就要求「唯才是舉」，明確提出如漢高祖劉邦手下的智囊陳平盜嫂欺金的品行，但才華橫溢的人物都要用起來。如果一定要找到廉潔的人來用，還靠什麼來打天下嘛!董昭就是這一類的人。
董昭的用計，很陰毒，舉一個例子就足以說明。建安二十四年，關羽圍樊城。孫權要抄關羽的後路，給曹操去信表忠心。請求曹操保密。曹操問大家怎麼看。董昭說，幫他保什麼密!這時候正該把他的計劃抖露出去。一方面我們被圍的將士得到消息，自然鬥志昂揚;另一方面讓關羽、孫權殺個兩敗俱傷，咱們不是漁翁得利嗎?最後他說：「關羽的為人強橫超自信，即使得到消息，也以為自己還頂的住，一定不會退兵。」曹操同意這麼辦。果然關羽硬扛，被曹孫倆面夾擊，兵敗而死。
樊城之戰示意圖_圖
董昭政治軍事上的老辣幹練，絕對是一流人才的水準。曹操幾次關鍵時刻的華麗轉身，董昭出了大力氣，也得到了曹魏的大恩賜。最後他是位列曹魏的「三公」之一司徒去世。只不過他的所作所為為正直的士人所不恥。
漢魏有個官叫「侍中」，權力很大，但要在內殿值夜班。所以俗話笑話侍中為「執虎子」——幫皇帝倒尿壺。董昭擔任侍中時，和另一個叫蘇則的硬漢子一起值班，可能是困得不行了，倒在蘇則的大腿上就睡。蘇則一把把他的腦袋推了下來：「蘇則的膝蓋，不是小人的枕頭!」
這大約就是董昭在正人君子眼裡的形象了。