在國劇《失空斬》這一選段中，講述的是失街亭、空城計、斬馬謖的情節。戲曲中馬謖因佈置不當而遭遇滑鐵盧，使得街亭據點被司馬懿突破，司馬懿突破街亭據點後，圍困諸葛亮在西城。諸葛亮使出空城計巧妙嚇退敵軍，在率領大軍返回漢中後，不顧眾人的反對，毅然決然的斬殺掉馬謖。但裡面疑點重重，有很多地方值得推敲。而史書記載了馬謖的三種結局，馬謖的結局到底是怎麼回事？
一、人物生平
馬謖，字幼常，荊州襄陽人，隨劉備入蜀後，歷任綿竹縣令、成都縣令、越嶲太守，因為「才器過人，好論軍計」，他受到諸葛亮的喜愛、器重。但劉備臨死前對諸葛亮說，馬謖其人言過其實，不可大用，還需要對他細細考察。諸葛亮聽聞劉備的遺言後，通宵達旦和馬謖討論軍國大計，由於馬謖分析問題見解獨到，諸葛亮便對他放下心來。在諸葛亮南征時，馬謖又獻上攻心計，為諸葛亮平定南中叛亂指明方向。
深夜按，劉備、諸葛亮對馬謖的不同看法源於兩人出身不同，劉備出身貧寒，為人沉默寡言，喜怒不形於色，和馬謖的不切實際誇誇其談大相逕庭，說白了劉備看人的角度是馬謖能不能辦事，而不是光說不做。而諸葛亮則不同，他出身士族，為人瀟灑健談，對馬謖的言論頗為看重，有惺惺相惜的感覺。換種說法馬謖提到的軍國大計能夠切中國家要害，這就是諸葛亮違背劉備意願重用馬謖的原因。
二、街亭戰敗
諸葛亮第一次出師北伐時，他身邊的左膀右臂分別是馬謖和楊儀，馬謖「好論軍計」，能夠為諸葛亮出謀劃策，而楊儀辦事利索，負責行陳規劃，所以馬謖是諸葛亮的智囊。諸葛亮不顧眾將的意見，斷然派馬謖前往街亭，讓王平作為副官，是想以馬謖的才智、王平的經驗來抵擋張郃大軍，從而把馬謖培養成獨當一面的統帥。但馬謖違背了諸葛亮的安排佈置，被張郃截斷水源，最終士卒潰敗，使北伐事業功敗垂成。
劉備在奪取益州後，將下一步的戰略目標放在了涼州。諸葛亮出師北伐就是為了實現這一目標，在逼降南安、天水和安定三郡後，涼州已經成了甕中之鱉。但此時魏主曹睿坐鎮長安，並派張郃率領五萬精兵先行抵抗諸葛亮，諸葛亮為了擴大戰果，達到完全佔領涼州的目的，就派馬謖阻擊張郃。所以說馬謖的目的是牽制敵軍，而不是殲滅敵軍。
深夜按，馬謖其人好論軍計，能夠把戰爭局勢、敵國心理拿捏得很到位，所以他揣測張郃一定會加速前來，並且急於和蜀軍開戰，從而把蜀軍驅逐出魏境。為了應對張郃的速戰，馬謖採取了固守險要、與敵軍對峙的方案。與敵軍對峙的戰略方針是沒有錯的，錯的是馬謖經驗不足。馬謖把大軍安置在南山，是想居高臨下來威脅敵人，從而達到牽制敵軍的目的，但他忽略了大軍的飲水問題，蜀軍在缺水的情況下很容易潰散，這是馬謖始料未及的。如果不把大軍安置在南山，把大軍安置在路口或者殘敗的城池，就要面臨張郃五萬大軍的壓力。以馬謖一萬兵力來抵抗魏國五萬大軍，勝負之數一般人很容易想到。這就是馬謖違背諸葛亮安排、舉措失宜的原因。總之，馬謖是想用最小的傷亡來換取全局勝利，而經驗不足給蜀軍帶來了存亡危機。試想，馬謖大軍食物飲水能夠支撐一個月，照樣在南山紮營，那張郃還會這麼容易擊潰蜀軍嗎？
三、馬謖結局
《三國誌》對馬謖的結局有三種說法。其一，《諸葛亮傳》記載諸葛亮回到漢中後「戮謖以謝眾」，這個結局被羅貫中引進到了《三國演義》中。其二，《馬良傳》提到馬謖「下獄物故」，物故就是死亡，意思是馬謖死在了獄中。其三，《向朗傳》則指出「謖逃亡」，也就是馬謖在戰敗後畏罪潛逃。部分學者將這三種說法聯繫了起來，即馬謖畏罪潛逃，後來被捕獲入獄，並被諸葛亮判處死刑，但沒有行刑就死在了獄中。
深夜按，諸葛亮對趙雲、高翔等將領沒有處死，為什麼非要處死馬謖？原因一，馬謖違背諸葛亮的安排，而其他將領按照諸葛亮的安排辦事；原因二，馬謖兵敗潛逃，造成了惡劣影響；原因三，諸葛亮沒有用魏延、吳壹來堅守街亭，馬謖又失敗，如果不殺掉馬謖，以後誰還聽從將令？至於馬謖逃亡，史書記載很少，其逃亡時間的不同，會使事情的嚴重程度不同。如果是戰敗後逃亡，就是說馬謖沒有回到諸葛亮處，那麼馬謖就是目無軍紀；如果是馬謖回到漢中後逃亡，這就屬於蜀國法律的管轄範圍，就要按照律法來進行懲戒。從馬謖造成的影響看來，馬謖應該是戰敗後逃亡，目無軍紀性質比較嚴重，會對軍隊的戰鬥力造成影響，這就是馬謖死亡的主要原因。
馬謖的事跡告訴我們，做錯事情不可怕，可怕的是對錯誤視而不見，從而以後還會犯更多的錯誤，所以說要勇敢地面對錯誤。