在三國諸侯割據的時代，劉備的出身貌似就有點兒寒微。劉備和他的母親是做草鞋蓆子為生，這一點在史書上可以得到確認。但是在史書上還記下了一筆，讓我們對劉備實際從事的職業有了想像空間，感興趣的讀者可以跟著三國網小編一起往下看。
先主不甚樂讀書，喜狗馬、音樂、美衣服。……好交結豪俠，年少爭附之。中山大商張世平、蘇雙等貲累千金，販馬周旋於涿郡，見而異之，乃多與之金財。先主是由得用合徒眾。
首先，從劉備的家世來看，有點兒窮，他還要靠叔父元起資助，才能夠與公孫瓚等人一同在盧植門下上課。而從叔母的怨言來看，這位元起叔父還是經常贊助他的。所以，劉備才有資本「喜狗馬、音樂、美衣服」。他把錢都花在了玩上。同時，還「好交結豪俠」，用現在的話說，就是有著不少的社會朋友。
其次，有一個詞「年少爭附之」，也就是說有很多年輕人很樂意跟隨他。這不是孩子王，如果在當今社會，一群人願意跟著一個老大討生活，那麼劉備必須要能夠帶著大伙發財。
那劉備能夠帶領大伙發財嗎?張世平，蘇雙出場了!他們倆是販馬的商人，他們是因為覺得劉備很厲害就願意資助他?我覺得是他們應該是看中劉備在當地年輕人中的影響力;再或者是他們害怕劉備在當地年輕人中的影響力。怕什麼?怕被劫!
按史書所記，劉備妥妥的是涿郡當地的一霸。劉備的本職工作，可能就是「確保」像張世平，蘇雙這樣商人在涿郡地區能夠好好地做生意，至於確保的方式嘛，保護費呀。這有點兒像現在的古惑仔。而收來的錢劉備也花在了兄弟們身上「先主是由得用合徒眾」。由此可見劉備是一個好老大。
有人會說，劉備難道不是因為討黃巾才募集兵勇的嗎?答案當然是錯的。這一點我們也可以從史書的細節中看出：
靈帝末，黃巾起，州郡各舉義兵，先主率其屬從校尉鄒靖討黃巾賊有功，除安喜尉。
——《三國誌 先主傳》
這裡可以從一句「先主率其屬」確認，劉備的這支部隊並非臨時湊齊上戰場的，而是在得到討黃巾募兵令之後，劉備就直接帶著之前收保護費的兄弟們上戰場了。而且，劉備立功後當了安喜縣尉，類似一個警察局長的位置。而與他一同的關，張二人只是劉備的帳下司馬。也就是說，劉備是老大，他當官了，兄弟們也相應得了賞，依然在劉備帳下做兵。
再到鞭督由之事，劉備的社會人形象愈加完善。
督郵以公事到縣，先主求謁，不通，直入縛督郵，杖二百，解綬系其頸著馬柳，棄官亡命。
——《三國誌 先主傳》
上級派監察人員下地方，其用意很簡單。就如同今天紀委下地方一樣，查貪污，查瀆職。我們的劉備想到的是「求謁」，這說明什麼?劉備在安喜縣尉的位置上未必乾淨，想和紀委人員見個面，送個禮，請其高抬貴手。可他偏偏遇到一個榆木腦袋，水米不進!眼看自己事跡即將敗露，一氣之下將紀委人員綁住一頓爆打，然後逃亡了。這橋段，是不是和現在那些外逃貪官們的表現差不多?
這裡，劉備在早期的形象是不是有了一個大概?他在涿郡部分年輕人中有著很高的聲望;他靠著「保護」商家們做生意獲得了自己的第一桶金;他在當官後被紀委監察，企圖走後門失敗，便將紀委人員暴打後逃亡……之後的就劉備，就開始了他的梟雄之路。