史書上關於曹昂的記載很少，但管中窺豹可見一斑，我們也可以從中窺探出曹昂的一些優勢。
1、孝順。
這是顯露最多的，二十歲時舉孝廉，當然，這個孝廉比較水，不能證明他就是孝子，但他的結局可以證明。
眾所周知，曹昂是為了救曹操而死，張繡逆襲曹操時，曹操的坐騎絕影中箭，曹昂把馬給曹操，自己步行護衛，戰死。
2、武略過人。
這個沒有直觀體現，因為曹昂第一次唯一一次出戰是從征，結果戰死了，沒有獨當一面。
宛城之戰前曹操剛把漢獻帝劉協接到許都，勢力不算太大，這時候不是給兒子刷政治威望的好時機，而且之後大局已定後，曹操出征帶的最多的既不是曹丕，也不是曹植，而是曹彰。
可見曹操對兒子們還是有足夠瞭解的，武功太廢的一般不帶去打仗，反推一下，曹昂從征，則曹操對他的武略是認可的，以曹操的識人之明，曹昂的武略自然不會太差。
3、父母喜愛。
曹昂跟父親和養母的關係很好，曹昂的生母是劉夫人，雖為長子，卻是庶長子，不過劉夫人早逝，而曹操的原配丁夫人無子，曹昂就交由丁夫人撫養。
丁夫人可不是乖弱女子，曹昂死後，她非常生氣，而且埋怨曹操：「將我兒殺之，都不復念」。顯然丁夫人是知道曹操因為跟鄒氏亂搞激起張繡反叛，這才導致曹昂戰死，丁夫人對曹操態度能好才怪。
因為曹昂的死，丁夫人跟曹操就掰了，離婚!
丁夫人身為正妻，為了養子之死跟丈夫離婚，可見她跟養子的關係是非常好的，如果她一直沒有兒子，曹昂基本就能夠以嫡長子的身份現世，再算上他的資歷和能力，大位非他莫屬。
當然還有一點最重要，曹操對曹昂也很愧疚，曹操臨終前曾言：「我前後行事，於心未曾有所虧欠。但是如果死後有靈，子脩若問『我母所在』，我將何辭以答!」
子脩是曹昂的字，曹操一世奸雄，做過無數事，都覺得不虧欠，甚至在那個鬼神盛行的年代，他也不相信靈魂，在作品中直言「騰蛇乘霧，終為土灰」，可臨終前卻考慮死後會不會有靈，被曹昂追問母親(指丁夫人)的事。
其實別說曹昂在世，就是曹沖活久一點，大位也跟曹丕沒關係，這一點曹丕自己也是承認的，史書記載曹丕常言：「家兄孝廉，自其分也。若使倉舒在，我亦無天下。」家兄指曹昂，倉舒指曹沖，可見曹丕對自己是有充分認知的，跟曹植他可以搶一搶，跟曹昂和曹沖，還是算了吧。
而曹昂繼位，代漢這事就是他來做，以曹丕的根基和能力，注定不可能向朱棣那樣進行奪位戰爭，一輩子也就是個諸侯王了。