一提到那些古往今來的忠臣，人們往往會想到諸葛亮，岳飛，于謙這些忠於君王的臣子。卻很少有人知道，在金代，也有一名為國為民的忠臣，因為他智勇雙全，有勇有謀，甚至被人們稱為當世諸葛亮。但就是這位忠臣，卻由於自己的勸諫不被皇帝接受，因而最後抑鬱而終，實在讓人感慨萬分，這個人到底是誰呢?
他就是金國的丞相徒單鎰。他年少的時候就聰明好學，並精通漢語，女真語，契丹語等多種語言。可以說是才華橫溢。金國在第一次舉行科舉的時候，年輕的徒單鎰也報名考試，出乎意料的是，他在眾多得競爭者中脫穎而出，一舉奪得了第一名。而金國的皇帝在看過他的卷子後大喜過望，連連稱讚說：「如果沒有設立這場考試，我又怎麼能得到這個出色的人才呢?」這也從側面說明了徒單鎰的過人之處。不過這並沒有結束。
公元1211年，成吉思汗率領十萬蒙古鐵騎攻打金國，並先後攻取了金國的很多城池。徒單鎰此時正在遼東地區守衛。見到情況危急，他立即親自指揮兩萬兵馬救援中都，來保護皇帝的安全。金國皇帝完顏永濟非常高興，不僅封徒單鎰為相國，還經常對臣子們誇讚徒單鎰說：『徒單鎰為人足智多謀，他簡直就是金國的諸葛亮啊!「但即使徒單鎰再有謀略，他也依然無法挽回一些事情。
徒單鎰向皇帝提出了很多可靠的建議，但卻都沒有被採納。過了一段時間，成吉思汗的蒙古騎兵接連攻下了金國的很多要塞，金國皇帝這才想起徒單鎰的勸告，急忙把他找來商議退敵的辦法。徒單鎰皺著眉頭，哭著對皇上說：」目前情況對我們非常不利，我們不能再憑力量取得勝利，只能效仿和親的策略了!「過了不久，徒單鎰和完顏承暉等人與成吉思汗達成了約定，將衛王完顏永濟的女兒岐國公主嫁給了成吉思汗，並且送出了大批的金銀財物和珠寶，才使得成吉思汗退兵。徒單鎰也從此一病不起，認為這全都是自己的過錯。在這個時候，他可能已經預料到了最後的結果。
公元1214年，剛剛即為的新皇帝由於對蒙古騎兵非常擔憂，於是打算放棄當時的都城，搬遷到開封去。徒單鎰作為德高望重的老臣，多次反對放棄中都，但卻沒有一點效果。再加之他年老體衰。終於在公元1214年，徒單鎰在憂憤之中去世，時年64歲。臨死前，他對床前的元帥完顏承暉和御史大夫張行信說："你們不必為我感到難過，因為我比你們都要幸運。」
徒單鎰死後20年，金國在南宋和蒙古的夾擊之下敗亡，徒單鎰的話也得到了驗證。