五子良將之一的張郃，在曹仁、張遼等著名將領去世以後，逐漸走上了人生的巔峰。夏侯淵被黃忠斬首，張郃代替夏侯淵;諸葛亮北伐，張郃臨危受命，取得街亭之戰的勝利。然而諸葛亮第四次北伐撤退，張郃追擊，中箭身亡。
關於張郃之死，《三國誌》的記載為：諸葛亮復出祁山，詔郃督諸將西至略陽，亮還保祁山，郃追至木門，與亮軍交戰，飛矢中郃右膝，薨。
《魏略》記載：亮軍退，司馬宣王使郃追之，郃曰：「軍法，圍城必開出路，歸軍勿追。」宣王不聽。郃不得已，遂進。蜀軍乘高佈伏，弓弩亂髮，矢中郃髀。
張郃一代著名將領，「識變數」，能看穿戰事裡的變化，而且對諸葛亮的退兵已經說了「歸軍勿追」，但在司馬懿的命令下，還是「不得已」進兵，結果中箭而死。
再聯繫之前張郃與司馬懿有過兩次分歧，司馬懿有野心之說，所以很多人都認為張郃死於司馬懿的借刀殺人。
真的是這樣嗎?
首先，張郃與司馬懿是上下級關係，軍事上面是有分歧的，但卻不是政敵。而且此時曹睿還活著呢，司馬懿不敢也沒有反意。退一步來說，即使有反意，司馬懿也不敢這樣害死國家頭號著名將領，曹睿可不傻。
另外，無論是圍城還是兩軍對峙，一方大軍撤退時，另一方正常情況下都會趁機追擊，所以司馬懿讓張郃追擊諸葛亮也很正常。而且即便司馬懿能料到諸葛亮有埋伏，他也不能保證張郃一定就會陣亡。
此外，從後面曹睿托孤來看，司馬懿一直都是曹睿很信任的重臣。後來曹爽一直排擠司馬懿，如果不是司馬懿詐病躲過，估計就被曹爽幹掉了，司馬懿這才不得不奪權(而且冒著很大風險)。
在個人生死和家族命運的雙重考慮之下，換做任何人，在當時情況下，估計都會和司馬懿的做法一樣。
事實上，曹爽掌權後，出入擬於天子，甚至私自動用禁庫武器和後宮的才人(嬪妃的一種)，他才最有反意，否則曹睿謂之「骨鯁之臣」的蔣濟也不會幫司馬懿。
而且，司馬懿發動兵變，自己掌權後也沒有廢掉曹芳，另立新君，來鞏固自己地位。
很明顯，這充其量算是司馬懿一次失敗的指揮，而非借諸葛亮之手殺張郃。