現在談起劉備，就有三宗罪：一曰偽造出身，反覆無常，二曰假仁假義，虛偽無恥，三曰薄情寡義，拋妻棄子。
偽造出身和假仁假義可以很容易的駁倒，但是拋妻棄子，薄情寡義卻因為那一句：兄弟如手足，妻子如衣服，被人所熟識，我看過很多資料，特別是女性，對劉備非議比較大。
不過這第三條，有人也不怎麼相信，而此人還不是一般的人物，他是著名史學家司馬光。
這事還要從曹操殺董承追討劉備說起。
《三國誌》的三個部分，陳壽自己稱它們為「魏書」、「蜀書」、「吳書」，後人卻每每改稱它們為「魏志」、「蜀志」、「吳志」。賢者如司馬光，亦未能「免俗」。司馬光及其助手，也把袁宏的《後漢紀》稱為「漢紀」。
董承事件發生後。曹操派兵追殺劉備。
曹操派來的將官是劉岱與王忠。這一個劉岱，與初平元年參加討伐董卓同盟的兗州刺史劉岱，不僅同名，而且同字，兩人均字「公山」;所不同的是：兗州刺史劉岱，是青州東萊郡牟平縣人;曹操的部下劉岱，是豫州沛國人(牟平在山東蓬萊東南，沛國在安徽宿縣西北)。
劉岱與王忠均不是劉備的對手。王忠是(陝西武功一帶的)「右扶風」人氏，並無了不起的資歷，只是在李傕、郭汜胡鬧的期間，因遍地饑荒而吃過人肉而已(其後，曹丕喜歡派人在野外古墳裡找骷髏，掛在王忠的馬脖子上，開他的玩笑)。
劉備向劉岱、王忠說：「像你們倆這樣的料，來上一百個，也不能把我怎麼樣。倘若姓曹的自己來，那就又當別論了。」
劉岱、王忠在吃了敗仗以後，就回到官渡曹操的營中，據實報告。曹操於是便依照劉備的意思，親自帶兵由官渡向東邊走，到小沛向劉備請教(官渡在河南中牟的東北;小沛在江蘇沛縣的正東)。
劉備這時候已經有了幾萬兵了，包括曹操的舊部一一東海郡的昌霸等人，所帶來的部隊。他很可以與曹操一決雌雄，卻忽然怯場，見到了曹操的旌旗就下令撤退，棄軍而逃，丟掉了妻子兒子，也丟掉了呆守下邳的關羽(王沈的《魏書》是這樣說的;不過司馬光不相信劉備竟然膿包到這步田地。司馬光加了四個字的按語：「『魏書』多妄」)。