千百年來，關羽被傳唱為武藝超群、忠義耿直、不近女色的一個大英雄、真豪傑。但最近舉行的一次關公國際研討會上，中國社會科學院新聞與傳播所所長、研究員尹韻公先生在論文《正史中的關羽與演義裡的關公》中，把一個與演義中形象迥然不同的關羽展現在人們眼前。
《三國演義》中提到曹操曾經賜予關羽十名美女，他毫不動心。但根據尹先生的研究，關羽不但喜歡美女，並且曾經和曹操爭過美女。《三國誌》記載了這樣一個史實：曹操與劉備帶領大軍在下邳圍攻呂布，呂布派出秦宜祿出城向河內太守張楊求救。關羽聽說秦宜祿長相非常出眾的妻子還留在下邳城內，便多次請求曹操：「妻無子，下城，乞納宜祿妻。」曹操答應了他的請求。等到城池攻陷之後，曹操召見了杜氏，果然是國色天香，「乃自納之」。關羽為此事深恨曹操。尹先生就此認為，長久以來人們一直稱頌關羽不好女色其實是無稽之談。
這個成果有些滑稽。說白了，所謂好色無非是指喜歡異性。人非草木，只要身心發育正常，每個男人都會喜歡女人，每個女人也都喜歡男人。要說這是好色的話，那都是好色之徒。關羽即便有此行為實屬正常，還用煩瑣考證嗎?佔有敗將嬌妻原本正常，從「三國」、「水滸」中我們可以瞭解到，那個年代是可以這樣享用戰利品的，對古代稀鬆平常的事，值得這樣吹噓成是驚人的發現嗎?
還原關羽好色本相，也是犯了把小說當作歷史的毛病。據研究，小說《三國演義》有三絕，即諸葛亮的「智絕」、曹操的「奸絕」以及關羽的「義絕」。小說的情節便是圍繞這個定位來選擇史實和進行加工的。這是文學形象，是在歷史事實的基礎上的創作。由於是歷史小說，不是嚴格意義上的歷史，所以一直有人對其中形象提出質疑，就連郭沫若都要為曹操翻案。事實上，這是拿歷史的尺度來量文學，自然要惹出笑話來。如此研究關羽好色，是一種迎合世俗的行為。社會的粗鄙化和世俗化，需要專家的消毒，而不是迎合。專家的職責就是要引導社會，給社會適時指點，尤其是要對一些世俗現象進行改正和矯正。