劉備在稱帝后堅決伐吳，除漢中魏延所部外，幾乎是率舉國之兵東征，具體多少有爭議，不過當時陸遜是有五萬人：「權命遜為大都督、假節，督朱然、潘璋、宋謙、 韓當、徐盛、鮮於丹、孫桓等五萬人拒之」。劉備既然出兵時能嚇得孫權主動求和，兵馬應該多於這個數，但不會超過十萬，史書的記載上，當時蜀漢戶籍上記錄的人口不足百萬，已經是接近全國十分之一人口了。
蜀國將面臨兩面夾擊的危險。我認為這時候是蜀國最危險的時候。幸好諸葛亮及時的挽回局面。跟吳國重新結了盟。哦，又打敗了魏國的進攻。可以說很好地收拾了劉備的爛攤子。然而劉備去世留下最大的問題就是國內局勢變得非常不穩定。需要有一個主心骨進行安撫國內的情緒。尤其蜀國的實力是三國中最弱的。這也不得不讓諸葛亮所擔憂。
諸葛亮的「隆中對」中的戰略構想已經完成，「三分天下有其一」，劉備已經實現了，並且稱帝。接下來就應該是「高築牆，廣集糧。」待時機成熟，便兩路出擊，一出漢中，一出荊州，合力奪取天下。然而理想很豐滿，現實很骨感，孫權和曹操並沒有給他這樣的機會。孫權進擊荊州，使計捉了關羽斬之，曹操進擊漢中，導致張飛為部下所殺，劉備失去兩個兄弟。
同時在朝廷內部，各個勢力混雜，以諸葛亮為主的荊州派系、益州地方豪強為主的益州派、益州劉璋舊部和劉備的初始創業小團隊這幾個派系為主，在劉備活著的時候還能有效的壓制和掌控，劉備死後，幼主不行。這些人就不再聽話，經常內亂。尤其是諸葛亮為主的荊州派主政後，李嚴為首的地方派系就多次給諸葛亮使絆子!