三國時期的魏國被勢力龐大的司馬家篡權，身為曹家後裔的曹髦很是窩囊，而在司馬師死後，他本有機會重振曹家，怎料到這只是一場政治陰謀。
對魏皇帝曹髦而言，正元二年(255)閏月二十八日，可謂是個先喜後悲的日子。喜，是因為一直把持曹魏朝政的跋扈將軍司馬師在許昌重病身死，年四十八歲。在一個意欲有所作為的年輕人看來，司馬家可謂樹倒猢猻散了，此刻正是重振曹家榮光的大好時機。
曹髦當即派尚書傅嘏前去許昌傳詔：命令探視兄長的衛將軍司馬昭留守許昌兼護理喪事，司馬師部下數十萬大軍由傅嘏帶領返回洛陽，希望藉此收回軍權。天不遂天子願，可悲的事也發生在同一天：在傅嘏和中書侍郎鍾會的策劃下，司馬昭竟然不費吹灰之力就接收了軍權，無視詔書自行率大軍進屯洛陽城外。面對赤裸裸的威脅，曹髦無可奈何，只得任命司馬昭為大將軍加侍中，都督中外諸軍、錄尚書事，輔政。就這樣，司馬昭輕鬆地繼承了司馬師的政治遺產，繼兄長之後，成為實際上的曹魏帝國第一人。司馬師的暴斃，在曹魏帝國內部掀起一場驚心動魄的暗戰。只不過，這並非本年發生的第一場暗戰。而是死於兄弟的算計。