眾所周知，郭嘉是曹操早期最信任和器重的謀士參謀，正是在他的幫助下，曹操才稱霸中原的。
郭嘉不但足智多謀，而且極具慧眼，最開始追隨的主子是袁紹，因為看到袁紹胸無大志，鼠目寸光，於是選擇了離開袁紹，歸隱山林。直到6年後，也就是建安元年(公元196年)，曹操當時頗為器重的謀士參謀戲志才去世後，他在好友荀彧的推薦下來到了曹營。
此後郭嘉得到了曹操的寵信，成為他的第一謀士參謀。而郭嘉也沒有令曹操失望，用業績來說話，
。助曹操擒殺呂布敗劉備擒關羽，在官渡之戰前，因為袁軍強大，曹軍普遍信心不足，關鍵時刻，郭嘉提出了「十勝十敗論」，有力的提振了曹軍的士氣。隨後力助曹操在 「官渡之戰」打敗了袁紹，為一統北方奠定了良好的基礎。
同時，他極善「讀心術」。建安三年(198)，劉備因為敗於呂布而「依附」曹操時，曹操對其重用有加，郭嘉卻給曹操潑冷水，直說要「軟禁」劉備，不然放虎歸山會留下大禍患。
這一次沒有引曹操重視，結果劉備抓住機會逃走了，之後建立蜀國，果然成為了魏國的最大隱患
此外，郭嘉還成功地預言到了孫策的遇刺死亡事件。總之，郭嘉計謀、才識、占卜、看相都無所不能無所不通，當然，甚至有這樣的說法：「郭嘉不死，臥龍不出!」。
當然，郭嘉最終還是死於隨曹操征烏桓凱旋回歸的路上，實為可惜也。
據悉，郭嘉臨死時，對曹操的遺言是：「司馬懿將來會謀反。「理由是：司馬懿有狼顧之相，虎熊之心，臣早有察覺其心有異，望丞相壓制此人，防止他造反，最好將其誅殺。
那麼，郭嘉是如何看出司馬懿有「狼顧之相」有「反骨」會謀反的呢?
相傳郭嘉曾做過一個夢，夢見三匹馬在馬槽裡吃草。事後驚出一身冷汗。他雖然沒有猜出三匹馬就是指司馬懿，司馬昭和司馬炎。卻猜出了夢中指的「馬」是指司馬一家，馬吃草也就是司馬懿要反曹魏。
郭嘉為什麼很快會想到司馬懿身上來呢?原因很簡單。
司馬懿在曹營屬於「另類」之人，他是曹操數次招喚才無奈下山的。日常工作中，司馬懿雖然勤於職守，不苛言笑，但其心計和偽善卻沒能逃出郭嘉的慧眼。再加上所做的那個夢，他就更加確定司馬懿將來是個亂魏分子。在郭嘉的眼裡，希望曹操寧可錯殺司馬懿，也不可放過。
因此，忠誠的郭嘉在臨死前提醒和告誡曹操要提防司馬懿。
可惜曹操儘管視郭嘉為「知己」，但他生性多疑，再加上獨特專行的性格，因此，他最開始沒有採取郭嘉的「出山金言」的建議，「軟禁」劉備，以至於讓放虎歸山的劉備最終在蜀川稱霸，從而出現了三分天下的格局。最後又沒有聽郭嘉的臨終之言，除去司馬懿這個潛在的禍患，最終葬送了曹魏江山。
郭嘉死後，曹操一邊悲痛欲絕，另一邊想除掉司馬懿。然而，當時的聰明的司馬懿因為幫助曹丕爭得皇位，感恩圖報的曹丕便極力為司馬懿求情。最終，曹操網開一面，沒有直接殺掉司馬懿，只是警告曹丕日後要提防司馬懿。
結果卻是曹操死後，曹丕繼位後卻重用了司馬懿。最終司馬一家逐漸架空曹魏政權，還發動了高平陵之變，從此掌管朝政，到了司馬懿的孫子司馬炎手上，他最終讓三國歸晉。