荀彧（163－212）字文若，穎川穎陰（今河南許昌）人。東漢末年曹操帳下首席謀臣，傑出的戰略家。官至侍中，守尚書令，謚曰敬侯。
荀攸（157－214），字公達，穎川穎陰（今河南許昌）人。東漢末年曹操的五謀臣之一，荀彧之侄，被曹操稱為「謀主」。官至尚書令。正始五年（244）被追諡為敬侯。
荀攸為人心思機密，智謀深遠，而且為人低調，大智若愚。曹操深知這一點要殺他，但這一點也讓他多活了兩年，荀彧之死，就提醒了荀攸，曹操已經撕毀了曹氏和荀氏的約定，如果荀攸像荀彧表現的一樣，出來提醒曹操不要忘記當初說的話，很明顯，下場會跟荀彧一樣，而且可能曹操正等著他自己往槍口上撞呢。
被荀彧之死提醒的荀攸，開始重新思量此時的形勢，曹氏勢力如此，大有代漢之勢，趨炎附勢者不計其數，這次勸進魏公者眾，已經表示現在在曹氏陣營中，那些當初的穎川系，經過這麼多年的習慣，向心力，再加上權勢的吸引，已經大部分倒向曹氏了，荀氏此時即使出頭，號召力也不會有十幾年前那樣厲害，更何況此時曹氏已經大權在握呢！
吃過刺殺董卓的虧的荀攸開始思量，為今之計，無論效忠漢室也好，還是共治天下也好，只有先保存荀氏，再從長計議，不然荀氏一亡，這麼多年的心血謀劃，全都付之東流。
於是大智若愚的荀攸在荀彧之死後，不反對曹操稱魏公，即使曹操為了試探他，讓他做了已經建立了宗廟社稷的魏國的尚書令，跟荀彧生前在漢朝一樣的官職，如此諷刺，如此試探，荀攸也做了，同時也釋放了一個荀氏可能會妥協的信號。
如果荀彧，荀攸叔侄真的是在曹操稱魏公短期內全部死翹翹，曹操真是滿身都是嘴也說不清，一方面考慮這個影響，一方面考慮如果荀氏低頭的話，順利收服荀氏的可能性，荀攸活了下來。
接下來的這兩年中，荀攸過的有點艱難。曹操對荀攸比較在意，曾經對曹丕說荀攸是人之師表，應該著重禮敬，在荀攸生病的時候，曹丕曾經在床邊拜見，如果真從功業上講，為人上講，荀攸當得起這樣的評價和待遇，如果腹黑一點講，其實這是曹操在提醒曹丕注意荀攸，雖然低調，不能小視，床前拜病，其實是對荀攸說，看到沒有，曹氏大業，後繼有人。
此外，荀攸跟鍾繇的關係很好，而鍾繇也是荀彧當初和荀攸一起推薦給曹操的，也屬於穎川系的人物，後來心向曹氏，魏國建立，初任相國，曹魏開國後，位至太尉。但即使這樣，在後來整理荀攸前後畫奇策十二時，還沒有整理完就死了，但荀攸前後謀劃的這些東西，只有他知道，因此荀攸的那些謀略畫策，世人不能夠盡知。
以荀攸跟鍾繇如此親密的關係，前後畫奇策十二隻有他一人知道，最終他卻位至曹魏開國三公，而且還沒用整理完只有他知道的荀攸的十二策就去世了，造成荀攸事跡不傳於世，實在讓人覺得有點蹊蹺，包括鍾繇的死，更何況曹魏也有類似於後世的廠衛機構校事官，打探情報，刺探軍情，搞個暗殺什麼的，不分分鐘完事。
以荀攸的才智和低調隱忍，曹操是不可能讓他活到自己以後的。
不管怎麼樣，建安十九年，荀攸還是死了，死在征討孫權的路上，小編私下揣測，大概過程也跟荀彧之死類似，所以不好細寫，不管怎麼死的，荀攸終究是死了，在曹操的傳記中，建安十九年這一年征討孫權的記錄是這樣的：「秋七月，公征孫權。」
而這七個字之前的記載，恰恰又是跟曹操魏公的事情相關，而整段文字就記載這兩個事兒，所以全文是：
「三月，天子使魏公位在諸侯王上，改授金璽，赤紱、遠遊冠。秋七月，公征孫權。」
荀攸之死不難想像，而這年十一月就有董承謀刺曹操，不得不說，荀攸之死，表示荀氏面對曹氏已無反抗之力，而荀氏力主的效忠漢室，更是皮之不存，毛之焉附，使得還效忠漢室的人在看到荀氏沒有希望之後，轉而選擇直接謀刺曹操，就想當年荀攸謀刺董卓一樣。
從荀氏後人的下場中也能看出曹氏對荀氏態度的變化。
荀彧長子荀惲，在荀曹蜜月期，娶曹操之女安陽公主為妻，後面因與曹植有交情，被曹丕憎恨，早卒。次子，荀俁，官至御史中丞，早卒。三子，荀詵，官至大將軍從事中郎，早卒。四子，荀頃則在曹奐的時候做過司空，此時司馬氏已經將要篡魏了。
所以荀彧的兒子中凡是年齡稍大的，有點名氣的都是早卒。
而荀攸呢，荀攸的長子荀緝，有荀攸的風範，早沒。。次子荀適，也沒有兒子，更是絕後。
從這些荀氏後代的下場，也可以推測出荀彧，荀攸之死的原因。幸好曹操沒用趕盡殺絕，荀氏家族龐大，也不能大開殺戒，只是把對曹氏能造成威脅的兩代人中，用各種手段合適的殺掉即可，所以荀氏雖然實力受損，還是在世族的道路上繼續前進著。
荀爽的曾孫荀勖幫助司馬昭奪取曹魏政權，獲得名位，因此後世子孫中在兩晉交接之際，多有名士，直到晉室南渡後，荀氏才逐漸衰微。