司馬懿和諸葛亮可以說是老對手了，諸葛亮是善攻者，可以說沒有城池是他拿不下的;而司馬懿則是善於防守的，號稱三國第一守將。諸葛亮對上了司馬懿，無疑是最強矛與盾的對抗。
看過三國的人都知道，就表面而言，司馬懿是輸給諸葛亮的。無論從空城計來看，還是最後的上方谷一戰，都感覺是諸葛亮贏了司馬懿。可認真想想，諸葛亮好像沒有贏得什麼實質性的東西，反而讓司馬懿更加小心謹慎，難以對付。
說司馬懿更勝諸葛亮一籌，是從綜合的方面來看的。一是司馬懿活到了最後，也可以說是笑到了最後，二是司馬懿的隱忍實現了三國的大一統。
俗話說的好，不以成敗論英雄，誰笑到最後誰才是最大的贏家。司馬懿相比諸葛亮而言，多活了一大段時間，而在後來的時間裡，沒有了諸葛亮這個對手，三國裡他就成了無敵的存在。司馬懿用十年的隱忍，從曹氏一族中奪取了魏國的統治權，為司馬家族統一三國打下了堅實的基礎。
司馬懿可以是臣子，也可以當帝王，而諸葛亮只能是臣子，這個是他們的性格所決定的。劉備可以說是對諸葛亮絕對的信任，大部分事情都聽他的，而曹操對司馬懿那是處處留一手，臨死了還想著要怎麼限制司馬懿。如此大不相同的環境之下，諸葛亮是飛龍在天，而司馬懿是虎落平陽。可是，就算是這樣不得志的司馬懿也可以和資源佔盡的諸葛亮抗衡，可見其能耐之大。
如果諸葛亮沒有遇到劉備的話，他可能在曹操和孫權手中都只是一個二流的謀士參謀，還可能有生命的危險;可是司馬懿無論是在孫權，還是劉備手下，都可以發展的很好，甚至都不用隱忍十年。這也就是說司馬懿的韌性比諸葛亮強，諸葛亮是那鋒芒畢露的矛，生怕別人沒有看到他，而司馬懿則是沉穩厚重的盾，默默地承受著一切，只等最後的反擊。
其實，就三國的亂世環境而言，司馬懿才是其中隱藏的殺手，而諸葛亮則是明面上的正義使者。諸葛亮可以舌戰群儒，可以各種方法氣周瑜，可以一席話罵死王朗，可遇上了司馬懿，諸葛亮的巧舌如簧是沒有用的。因為司馬懿練的就好像是太極，總能把諸葛亮的各種攻擊化解，而這也是他更勝一籌的關鍵。