關羽刮骨療毒的故事我們都很熟悉，那麼這件事是真的嗎?其實這件事並不是《三國演義》中小說的編造，而是明確記載於史書《三國誌》中的，陳壽所編寫的《三國誌》，被公認為非常可信的史家著作，很多事都有根有據可以考證，所以關羽刮骨療毒的事情，應當是真實存在的。
書中原文是這樣描寫的：羽嘗為流矢所中，貫其左臂，後創雖愈，每至陰雨，骨常疼痛。醫曰：「矢鏃有毒，毒入於骨，當破臂作創，刮骨去毒，然後此患乃除耳。」羽便伸臂令醫劈之。時羽適請諸將飲食相對，臂血流離，盈於盤器，而羽割炙引酒，言笑自若。
這段話的意思是說：關羽曾經被亂箭所射中右臂，箭矢竟然將右臂貫穿了，後來傷口雖然痊癒，(但是)每到陰雨天，他就覺得右臂中的骨頭常常疼痛。醫生說："箭頭有毒，且毒已深入骨髓裡，應當剖開手臂打開傷口，刮掉骨頭上的毒，這個隱患才可以除去。"於是關羽便伸出手臂，讓醫生剖開為他做手術，關羽當時就和位將領圍坐在一起喝酒，手臂上雖鮮血淋漓，流出的血都漫出盛血的盤子了，但是關羽卻一邊燒烤一邊喝酒，和諸位將領相談甚歡。
《三國誌》中對這件事的記載，和《三國演義》中大同小異，《三國演義》中說是關羽打樊城時被曹仁弓弩手所傷，右臂中箭，翻身落馬，關平救關公歸寨，拔出臂箭。原來箭頭有藥，毒已入骨，右臂青腫，不能運動。後華佗至，為其刮骨療毒，手術期間關羽和人下棋，談笑自若。
但是分析來看，卻是《三國演義》中對對這件事情的描寫更為可信，主要反映在以下兩點：
《三國演義》中認為是關羽受傷後不久就做手術，這個說法相對於痊癒後再剖開做手術，似乎更為合理。
《三國演義》中提到醫生是華佗(有史料說此時華佗已死，但是有爭議)，這也比較合理，當時一般的醫生怎麼敢剖開手臂刮骨療毒呢!而華佗是手術治傷的開創者，所以他是有這個能力的，因此可能性也大大增加。
但是我們也應該注意到這樣一點，華佗是麻沸散的發明人，麻沸散應該是世界上第一種麻醉和鎮痛藥，雖然《三國誌》和《三國演義》兩本書都沒有交代關羽用麻沸散，但是從手術中鎮定自若的情況來看，不用麻沸散這種鎮痛藥幾乎是不可能做到的。
因為兩本書中都交代關羽在手術中鎮定自若，絲毫沒有感覺疼痛的跡象，這顯然是不符合常理的，人的神經很敏感，被針扎一下或者被人擰一下都會有疼痛的應激反應，華佗用刀劃開關羽胳膊上的皮肉，然後還用線縫合，他竟然沒事有一樣感覺不到疼痛，這無論如何是不符合人的生理表現的。而考慮到麻沸散是華佗的獨創，所以真實情況應該是華佗在關羽不知道的情況下給他使用了麻沸散。這就和現代的醫生在病情和用藥上善意的哄騙病人一樣的道理，華佗或是在敬酒或是先上藥之類的一些行為中，巧妙的讓關羽在不知不覺中使用了麻沸散，才有了他刮骨療毒鎮定自若的故事。