小說裡，關張趙馬黃的名號何等響亮，是劉備晉封漢中王的第一件大事。從此，「五虎上將」的名號傳遍天下，可惜，細心的朋友發現，趙雲的職務卻是低的狠。當時，關羽為前將軍，假節鉞，鎮守荊州;張飛為右將軍，假節，領巴西太守;馬超為左將軍，假節;黃忠為後將軍，趙雲僅得到翊軍將軍，疑為近衛軍、御林軍的統領而已。而他在許多年前第一次護救劉禪於長阪後就已封為牙門將軍，竟然多年後不及一個新的牙門將軍直升鎮遠守咽喉要塞，那人就是漢中太守魏延。所以演義中的「五虎上將」其實有著很大的水分，趙雲從來沒有受到劉備的重用。有些人或許不解，以劉備這樣愛惜人才的秉性何以對趙子龍不理不睬呢。
其實，這樣從趙雲自身前來考慮：其一，趙雲不是一員首屈一指的大將。為將者，要通天文，曉地理，運籌帷幄之中，決勝千里之外。即使不能上陣與敵人決一雌雄，只要熟讀兵書，演習陣法，消滅對方的有生力量，照樣可以功成名就，名垂青史。歷史上的韓信、宋朝的岳飛、明朝的徐達恰恰就是這樣的人才。所以三人功勞顯赫，同時也讓當時的皇帝對他們感到害怕，這就叫功高震主。反觀趙雲一生，儘管衝入敵陣，殺法驍勇，只不過是大將手下的棋子而已。別說不能與韓信岳飛等同列，即使和當時的書生將軍陸遜相比，都是遜色的狠呢。而趙雲出戰，往往牢記諸葛亮的錦囊妙計，沒有靈活的作戰技巧。
其次，趙雲視死如歸的精神。一員大將要想建立自己的功業，就要努力創造條件，而不是逞匹夫之勇。演義裡寫了趙雲衝入敵陣殺得七進七出，連斬曹操手下將校多人。這是不合歷史的，事實上，劉備一路敗退，趙雲不過是保住劉備家小而已。史書記載：及先主為曹公所追於當陽長阪，棄妻子南走，雲身抱弱子，即後主也，保護甘夫人，即後主母也，皆得免難。遷為牙門將軍。即使演義裡所講的是真的，假如曹操亂箭齊發，別說一個趙雲，一百個趙雲也將死無葬身之地。關羽想當年多厲害，照樣被逼的土山約三誓，無可奈何的投降。
其三，並不是自己的嫡系。關羽張飛自涿郡起兵，一直跟在自己鞍前馬後，照顧得甚為周詳。所以，劉備有事情不分兵就罷了，一旦分兵，必定要考慮關張二人。況且關張二人都有萬人敵，且對自己忠心耿耿。趙雲出道，本是袁紹手下的小卒，後來看到袁紹不是個東西，才投靠公孫瓚。漸漸發覺，公孫瓚又不是好鳥，所以才與劉備一見如故。劉備儘管欣賞趙雲的才華，可是對於趙雲經常炒老闆魷魚無疑是很反感的。
其四，不是名門望族。常言道：將門出虎子。趙雲的父親名不見經傳，所以趙雲也很低調，默默無聞。或許有人不服，關羽不過是殺人逃犯，張飛眼見得是屠豬的莽漢，何以委以重任。那是因為關張二人跟隨較早，一起鬧革命的弟兄，自然非比常人。趙雲既與關張不同，也與出身名門的馬超不一樣，所以馬超一投降，劉備立刻視為珍寶，其實是跟別人看的，做做樣子而已。
第五，趙雲是一個比較完美的人。他沒有壞心思，也不貪圖珠寶玉器，更不要美貌的女子。一個如此完美的人，劉備認為對他無法駕馭，這也是一個難題。想當年議者欲以成都名田宅分賜諸將。趙雲曰:「霍去病以匈奴未滅，無用家為。今國賊非但匈奴，未可求安也。須天下都定，各反桑梓，歸耕本土，乃其宜耳。益州人民，初罹兵革，田宅皆可歸還，令安居復業，然後可役調，得其歡心，不宜奪之以私所愛也。」備從之。不願意接受封賞，這樣的人志向不小，做皇帝的想籠絡手下，你什麼都不願意要，難道想做皇帝不成。看看宋朝的岳飛是怎樣死的。
第六，趙雲又比較高的政治眼光。當皇帝的需要自己的手下，一定要忠心耿耿，那叫做君要臣死臣不得不死，只要皇帝坐下的決斷，對的要執行，錯的也要執行。有意見自己要保留。而趙雲並不是這樣。想當年關雲長大意失荊州，兵敗身死的消息傳到成都，劉備萬分氣憤，決議出兵討伐東吳。趙雲勸諫道：「國賊，曹操，非孫權也。若先滅魏，則權自服。今操身雖斃，子丕篡盜，當因眾心，早圖關中，居河、渭上流以討凶逆，關東義士必裹糧策馬以迎王師。不應置魏，先與吳戰。兵勢一交，不得卒解，非策之上也。」說得多好，大義凜然。要劉備認清形勢，先打曹魏，再攻東吳。可惜劉備不聽，最後，讓趙雲留守成都。
最後，趙雲是政治鬥爭的犧牲品。作為劉備的隊伍，趙雲比不上關羽張飛的親近;作為益州歸降的將軍，趙雲又顯得和劉備認識較早，關係深厚。所以為了照顧各方的利益，劉備入川，大封群臣，趙雲卻沒有撈到絲毫的好處。總之，蜀漢著名將領趙雲儘管英勇善戰、一條大槍神出鬼沒，而且心思縝密，卻始終在蜀漢沒有放到應有的位置上。一直到劉備逝世前夕，趙雲既不是托孤大臣，也不是大將軍。不僅不能和諸葛丞相同列，而且屈居於降將李嚴名下。讓人遺憾得很呀。反觀曹操用人不拘一格，降將張郃擊敗馬謖，奪得了街亭;降將張遼威震逍遙津，驚得孫權魂飛魄散;降將龐德與關羽大戰，不分輸贏，水淹七軍後，破口大罵而死。如此觀之，趙子龍錯投明主也。