眾所周知，蜀漢賢相諸葛亮為實現興復漢室的政治理想，屢次率軍北伐，但都因種種原因而失敗。心情抑鬱加上長期操勞政務，積勞成疾的諸葛亮最終病逝於北伐前線的五丈原。蜀漢百姓聞之，本欲爭相修建祠廟以示紀念，但被劉禪禁止，後在向充等人的勸諫下才同意修建武侯祠。明朝初年，武侯祠重建時被併入相鄰的漢昭烈廟(即劉備廟)，形成了如今武侯祠君臣合廟的格局。
然而令許多人疑惑的是，在如今武侯祠劉備殿中，手持玉圭的帝王像旁邊卻只有劉禪之子劉諶(chen，作姓氏時讀shen)的陪祀像，而無蜀漢第二任皇帝劉禪的塑像。劉禪，小名阿斗，傳說其母甘夫人因夜仰吞北斗而懷孕，故取此名。但可惜的是，劉禪的人生並未像眾人期盼的那般神奇。景耀六年(公元263年)，鄧艾率大軍伐蜀，後主劉禪與大臣譙周等人獻城投降。
當然，如今有很多人覺得這正是劉禪大智若愚的一面。但在子淵看來，這只不過是現代人所崇尚的「好死不如賴活著」的生存智慧。在蔣琬死時劉禪已經46歲，熱情與雄心早已消磨殆盡，畢竟像劉備那種拚搏幾十年直至暮年依然壯志不熄的人，永遠是少數。有人認為劉禪選擇投降是出於仁愛，是顧惜百姓，卻選擇性忽視了同一時刻為社稷殉死的北地王劉諶。畢竟，不是所有人都能當烈士的。劉禪能獲得今人如此大的認同，恰恰因為他和我們一樣，不過是熱愛生命的庸人。
相比之下，北地王劉諶的表現擔當與其父相比如同雲泥之別。劉諶，昭烈帝劉備之孫、後主劉禪第五子，景耀二年(259年)六月受封北地王。鄧艾兵臨城下時，劉禪在主降派的勸說下意欲投降，劉諶卻主張拚死一戰，還擲地有聲地說唯有君臣同心背城一戰、為社稷而死，方有面目見九泉之下的先帝英靈。可惜劉禪不為所動，而是繼續和譙周商議投降大業。
劉諶為國家滅亡感到十分痛苦、悲憤，遂前往劉備當初稱帝時建立的宗廟中哭告。隨後親手殺死子嗣，與崔氏等兩位妃子在廟中以身殉國。魏國佔領成都後，當地百姓為保護劉備宗廟，改為廣生宮道觀。康熙五十年(公元1711年)，廣生宮道觀重新修繕，更名古娘娘廟以祭祀崔夫人，至今仍存。
而在武侯祠的劉備廟中，劉諶因壯烈殉國得以陪祀。據說另一側本有劉禪塑像，但在宋元期間陸續遭到破壞，時人不齒他的懦弱，故不再為他重塑雕像。對於這段歷史，毛宗崗留下了「獨至後漢之亡，而劉禪雖懦，幸有北地王之能死，為漢朝生色」的評價，令後人無不感慨歎息。