說到張遼，大家都會想到什麼呢
眾所周知，張遼是曹魏「五子良將」之首，做到了曹魏外姓將領的極致。他本來是呂布手下八健將之一，在呂布殞命白門樓後，歸順了曹操。演義中，如果張遼在呂布死後，看在劉備和關羽為其求情的情分上，背離曹操，歸順劉備，他能成為五虎上將之首嗎?
個人認為張遼當不上五虎上將之首，最多排第三，最少有關羽、張飛這兩人能排在張遼前面，分析原因如下。
其一，關羽、張飛作為劉備的結拜兄弟，早已內定前兩名，張遼最多排第三。
公元184年，劉備、關羽、張飛三人相遇於涿州，情投意合，越聊越投機，準備在張飛的桃園「備下烏牛白馬祭禮等項」，結為異姓兄弟，一同參軍，報效國家，平定黃巾餘黨。他們擺好祭品，論歲數，劉備最大，為大哥，關羽次之，為二哥，張飛最小，為三弟。他們一個頭磕在地上，發誓「不求同年同月生，但求同年同月死」，有福同享，有難同當。他們祭拜天地完畢後，殺豬宰羊，招兵買馬，招募了300多人。演義中相關描述如下：
誓畢，拜玄德為兄，關羽次之，張飛為弟。祭罷天地，復宰牛設酒，聚鄉中勇士，得三百餘人，就桃園中痛飲一醉。
他們也是這麼做的，劉關張三人一同打黃巾，戰呂布，援徐州陶謙。在打下蜀漢基業時，劉備兌現諾言，將荊州交給關羽鎮守，將閬中交給張飛坐鎮。公元219年，劉備取得漢中後，自稱漢中時，封五虎上將，前兩位是關羽、張飛。別人即使功勞再大，也得靠邊站。劉備沒有曹操的曹氏、夏侯氏宗親大將，卻有關羽、張飛這兩位異姓兄弟，不是親兄弟，勝似親兄弟。劉關張三人好得，連頓號都沒有。
關羽、張飛就如同曹操的宗親大將，啥好事都是他倆的。如這次大封文武大臣，關羽和張飛牢牢佔據前兩名，剩下的三個席位給別人競爭。因此，如果張遼歸順劉備，他即使立再大的功勞，也排不在關羽、張飛任何一個人的前面。這就和他在曹魏陣營是一個道理，他在曹魏立下了超一流的戰功，卻只得到了二流的官職，已經做到了外姓大將的頂峰，可是無論官職、爵位，還是待遇，他和曹魏宗親大將相比還差得太遠。
其次，張遼也不一定能得到劉備的重用，成不了五虎上將之首。
我們知道，劉備出身於草莽之間，身邊的朋友大多是小混混。他比較喜歡武將，尤其是在遇到關羽、張飛等萬人敵後，對他們非常器重，認為天下是靠武將奪取的，那些文人謀士參謀無關大局。這就是劉備的用人理念，他對武將特別器重，對文官特別輕視。
如劉備早期沒有一個像樣的謀士參謀，只有簡雍、糜竺、孫乾之流，直到遇到徐庶、諸葛亮，他才對人生有了清晰的規劃。徐庶化名單福，幫助劉備練兵，大破曹仁的八門金鎖陣，諸葛亮隆中對為劉備規劃路線。這時，劉備才認識到自己的不足，他才逐漸開始重用、重視謀士參謀文臣。
張遼是五子良將之首，曹魏的五子良將，主要側重於謀略，武功相應次要。他如果歸順劉備，應該不如關羽、張飛、趙雲、馬超、黃忠這些武夫們受到重用。這從劉備沒有封魏延為五虎上將可知，魏延是蜀漢少有的以謀略見長的武將。他在漢中實施「重門之策」，使曹魏不能越雷池一步。
在諸葛亮第一次伐魏時，魏延向諸葛亮提出「子午谷奇謀」，準備帶領五千士兵，走子午谷，奇襲長安，在潼關和諸葛亮大軍會師。可惜的是，這個千古奇謀，被謹小慎微的諸葛亮否決了。如果諸葛亮採用「子午谷奇謀」，逐鹿中原，鹿死誰手，猶未可知。演義中相關描述如下：
孔明笑曰：「此非萬全之計也。汝欺中原無好人物，倘有人進言，於山僻中以兵截殺，非惟五千人受害，亦大傷銳氣，決不可用。」
總結：如果張遼歸順劉備，不一定能得到劉備重用，肯定排不進五虎上將之首，他能排第三，就已經是極致了。主要就是以上兩個原因，第一個為劉備已經內定關羽、張飛兩個結拜兄弟為五虎上將第一和第二，第二個原因為劉備重武輕文思想，不一定會重用以謀略見長的張遼。因此，張遼如果歸順劉備，他的競爭對手是趙雲、馬超、黃忠等人，他可能超過這些人，位列第三。