說到合肥之戰，大家都會想到什麼呢
東漢末期的建安二十年，東吳10萬大軍圍攻合肥，當時魏軍最大的困難是曹操北征漢中還沒有回來。魏將張遼、李典、樂進諸部奉曹操之命鎮守合肥，但他們只有 7000 兵力，所以東吳佔有了巨大優勢。而且張遼、李典、樂進三人平時意見不合，在孫權大軍進攻合肥之時更是意見相左，應該退卻還是繼續前進，三人無法統一意見，合肥的形勢異常危急。
就在此時，曹操突然派人送來了一個密封的盒子，上面寫著「賊來乃發」四個大字。在密匣的書信中，遠在漢中的曹操就已經對合肥的防禦戰事做出了具體安排，他指出，「如果孫權帶兵來進攻合肥，將由張、李二將軍作戰，樂將軍守城。」
三人看過之後，張遼提出由自己親自出擊，與敵人決一死戰，但又擔心李樂將軍不允許。李典起先沉默，但最終被張遼的行為所打動，慨然說道：「這是國家的事情，難道我們可以因為個人的矛盾而因私忘公嗎?」之後李典表示願意放棄舊日冤仇，服從張遼指揮，全力合作保衛合肥。樂進本來就是守成穩重之人，這時也決定自會全力守住城池。
於是，張遼親自率領 800 死士突襲孫權，死士包著必死的決心，作戰異常勇敢，吳軍中沒有誰可以阻攔這樣的將士，所以他們一直殺入了孫權大營。孫權突然見到了曹操的士兵，害怕萬分，起初不敢交戰，但是他看到張遼的兵力甚少，就指揮士兵集結部下來圍攻張遼。
張遼拚死血戰，率領數十人殺出了一條血路，突出了重圍。 但是也有一部分士兵未能突出孫權的包圍，他們看著張遼大聲喊叫：「難道將軍要捨下我們嗎?難道將軍就這樣逃離嗎?」於是張遼再次回馬衝到吳軍之中，救出了其餘的部下，吳軍竟沒有人敢阻擋。
經此一戰，吳軍士氣受挫，而曹軍士氣大漲，軍心大振。魏軍守城情緒高漲，孫權攻城十餘日而沒有結果。眼見不能攻下合肥，為了不再無謂的消耗兵力，孫權只得引軍退走。就這樣，魏軍取得了保衛合肥的勝利。
吳軍退出合肥，退到了逍遙津時，卻突然受到了張遼的襲擊。大驚之下，吳軍的作戰能力更是大減，就連孫權也差點被張遼活捉，多虧有凌統、甘寧這樣的將士拚死力戰才得以逃脫。
有著「治世之能臣，亂世之奸雄」之稱的曹操不愧是一代豪傑。他雖不在戰場，卻仍能指揮自己的將士取得了戰爭的勝利，這不得不說是曹操用人智慧的體現啊。
有頭腦的領導懂得知人善用，能讓自己的部下在自己的崗位上發出最大的潛力。這首先要具備知人善用的眼光，還要對自己部下的心理有所瞭解。
曹操智用三將的故事其實就是知人善任的典型，他深知張遼、李典、樂進三人的特長與個性：張、李二人勇武，善於作戰，而樂進穩重善於守城。因此，曹操才能使平素不合的三個人，在國家危難之計，不計前嫌，相互補充，共同禦敵，充分發揮戰鬥力，可見其內心的識人能力。