建安二十四年(公元219年)，劉備部將關羽率軍從荊州南郡出兵，進攻曹魏佔據的襄陽、樊城，各位一定都有所耳聞吧。
公元208年，劉備、孫權聯手擊敗曹操，打贏了赤壁之戰。在赤壁之戰後，劉備在荊州攻城略地，得以站穩了腳跟。到了公元211年，劉備進入益州時，留下關羽鎮守荊州，這無疑是一個重任了。但是，到了公元219年，關羽出兵攻打曹操，發動了襄樊之戰。在襄樊之戰中，孫權一方抓住了關羽後方空虛的機會，從而派遣大軍偷襲了荊州。對於關羽來說，則丟掉了荊州之地，這不能不說是關羽的一大失誤，而且是足以致命的失誤。
眾所周知，荊州十分重要，是漢末三國時期的兵家必爭之地。而關羽的一時大意，不僅導致蜀漢失去荊州，自己也是被東吳將士斬殺。從這一角度來看，劉備讓關羽鎮守荊州，並沒有帶來令人滿意的結果。那麼，問題來了，劉備為什麼讓關羽守荊州，而不是張飛呢?換而言之，張飛到底哪一點不如關羽呢?
一
首先，在漢末三國這一歷史階段，張飛的勇猛不輸關羽。對此，陳壽在《三國誌》中評價：「關羽、張飛皆稱萬人之敵」。同時，曹操麾下的謀士參謀郭嘉也曾表示，「備有雄才而甚得眾心。張飛、關羽者，皆萬人之敵也。」因此，非常明顯的是，張飛和關羽的勇猛，在正史上也得到了較高的認同。
不過，在筆者看來，雖然張飛勇猛不輸關羽，但是，因為以下三個原因，劉備還是讓關羽鎮守荊州，而不是張飛。換而言之，在以下三個方面，張飛確實比不上關羽，這促使劉備進入益州時，選擇將荊州交給關羽，而不是張飛。
就第一點來說，雖然張飛十分勇猛，但是，在威望上，張飛卻和關羽存在一定的差距。在鎮守荊州之前，關羽在公元200年一度歸降了曹操。彼時，劉備、張飛則因為被曹操擊敗，從而和關羽一度分開了。同年，關羽作為曹操的部將，參加了官渡之戰。此戰，關羽斬殺顏良於萬軍之中，袁紹麾下的將領無人能擋。在此基礎上，曹操上表漢獻帝，關羽被封為漢壽亭侯。眾所周知，顏良是袁紹手下的大將，而關羽因為這一功勞，得以在東漢末年一戰成名。
對此，在不少歷史學者看來，對於關羽的漢壽亭侯，是得到東漢朝廷認可，自己又有斬殺著名將領的經歷，所以走到哪裡，都具有較高的威望。與此相對應的是，在劉備離開荊州，前往益州的時候，張飛既沒有斬殺著名將領的功績，也沒有東漢朝廷冊封的爵位。所以，相對於關羽，張飛缺乏讓荊州將士臣服於自己的威望。所以，張飛在威望上，確實比不上關羽。
二
就第二個點來說，則是公元208年，劉備逃到江夏郡之後，關羽負責操練水軍。也即在赤壁之戰前後的很長一段時間，關羽在荊州訓練一支精銳的軍隊。眾所周知，對於荊州之地，處在長江流域，擁有眾多的河流。所以，只要掌握水師，才能更好地鎮守荊州。對於關羽來說，無疑擁有這一優勢。因此，等到公元219年，襄樊之戰爆發的時候，關羽才可以水淹七軍，俘獲曹魏五子良將之一的於禁，並斬殺掉龐德。
在此基礎上，因為這些士兵是關羽訓練的，自然更加認同和忠心於關羽了。並且，雖然張飛勇冠三軍，但是，張飛有一個不夠善待士卒的缺點，這可能會增大張飛掌控荊州將士的難度。值得注意的是，正是因為沒有善待麾下的將士，張飛最終在公元221年被部下殺害。
對此，在不少歷史學者看來，面對曹魏和孫權這兩大強敵，如果張飛不能保持荊州將士的團結和穩定，自然會被曹操和孫權趁虛而入了。特別是在劉備率軍進入益州之後，留下張飛鎮守荊州的風險，是要明顯高於關羽的。假設劉備沒有打下益州，荊州再有什麼閃失，劉備勢力可能就要在東漢末年覆滅了。在劉備進入益州的時候，顯然不能承受這樣的風險。
三
就第三點來說，則是張飛丟掉徐州的經歷，讓劉備心有餘悸。公元194年，徐州牧陶謙病逝後，將徐州讓給了劉備。由此，對於劉備來說，這意味著他成為了東漢末年的一方諸侯。但是，好景不長。公元196年，袁術攻打劉備，爭奪徐州。劉備派張飛守下邳，自己則率軍在盱眙、淮陰抵抗袁術，雙方僵持了月餘，互有勝負。下邳相曹豹是陶謙的舊部，與張飛不和，曹豹堅守營寨，又派人去找呂布來救。彼時，袁術給呂布寫信，勸其乘機襲下邳，答應事成後，援助呂布糧草。呂布很高興，率軍水陸並進。
根據《三國誌》等史料的記載，呂布軍隊抵達下邳西四十里時，劉備的中郎將丹楊人許耽派司馬章誑前來迎接呂布，並向呂布透露了張飛和曹豹相爭，下邳城內大亂，丹陽兵都在西白門城內等待呂布的到來，於是呂布便大舉進軍，早晨到達城下。天亮後，丹陽兵打開城門。呂布坐在城門上，指揮軍隊大破張飛的部隊。呂布俘獲了劉備家眷，以及劉備的部曲將吏士們的家人。
四
最後，由此，非常明顯的是，正是因為張飛和陶謙之前的部下不和，這給呂布以可趁之機。最終，因為張飛的失誤，劉備不僅丟掉了徐州之地，甚至自己的家眷都被呂布俘獲了。在呂布反客為主後，劉備、張飛、關羽只能暫時依附於呂布麾下了。對此，在筆者看來，幸好劉備寬宏大量，不然換了曹操、孫權這樣的主公，張飛恐怕是性命不保了。雖然劉備沒有怎麼處罰張飛，但是，劉備顯然不敢將更加重要的荊州交給張飛了。與此相對應的是，在大意失荊州之前，關羽則沒有張飛丟失徐州這樣的疏忽。
總的來說，基於以上三個原因，關羽無疑是蜀漢最適合鎮守荊州的將領，這意味著劉備的選擇，是比較理智和客觀的。雖然丟失荊州這一結果，關羽負有不可推卸的責任。但是，面對曹操和孫權兩大勢力的夾擊，關羽最終是雙拳難敵四手，也即關羽丟掉荊州，最終還是因為客觀實力上的差距。而這，自然也不是張飛或者其他蜀漢將領能夠改變的。