在羅貫中的筆下，《三國演義》成了一部「尊劉抑曹」色彩很濃的小說，正是在這種曲筆下，曹魏陣營中很多著名將領，能力被嚴重弱化，給世人留下的印象，往往是籍籍無名的「醬油黨」。其中的典型代表，便包括曾大破高句麗並刻石紀功而回的著名將領毌丘儉(毌音同灌)。
毌丘儉出身官宦世家，其父毌丘興官至武威太守、將作大匠。毌丘儉以父蔭入仕，起初擔任平原侯曹植的文學，後來又侍奉准儲君曹叡(魏明帝)，跟後者建立起較為親密的關係。等到曹叡登基為帝后，毌丘儉作為親信獲得提拔，起初擔任尚書郎、羽林監，不久便出任洛陽典農中郎將。
毌丘儉是被《三國演義》忽略的著名將領
明帝在位時大興土木，由此導致財政緊張和民間的怨聲四起。在這種情況下，毌丘儉上書進諫，明帝看完他的奏疏後很是感慨，但饒是如此，卻沒有停止宮室的營建。不久，明帝任命毌丘儉為荊州刺史，名義上是提拔他做封疆大吏，但真實目的卻是把他趕出朝廷。毌丘儉在荊州任職多年，由於邊境形勢相對穩定，並沒有機會在戰場上建功立業。
從太和七年(233年)開始，割據遼東的公孫淵頻頻與東吳暗通款曲，並表現出對曹魏的不敬，明帝聞訊後甚是憂慮。為了解決這個持續多年的隱患，明帝便把毌丘儉調往幽州做刺史，命他見機行事，解決掉公孫淵，時在青龍三年(235年)。兩年後，明帝見公孫淵謀反的跡象愈發明顯，便派毌丘儉攜帶書信、印章去徵召公孫淵入朝。
魏明帝對毌丘儉很是器重
然而毌丘儉剛率軍進入遼東，便遭到公孫淵的迎頭痛擊，被迫撤回駐地。事後，公孫淵正式僭號為燕王，並勾結東吳為援，意圖共同進犯曹魏。在這種情況下，明帝又派司馬懿率軍出征，與毌丘儉一起討伐公孫淵。司馬懿、毌丘儉經過一年多的苦戰，終於擒殺公孫淵父子，徹底平定遼東，時在景初二年(238年)。
公孫淵敗死後，先前受其壓制的東北亞強國高句麗開始得瑟起來，頻頻入侵遼東。對於高句麗的挑釁，毌丘儉並沒有在第一時間予以懲罰，而是在幽州不斷地積蓄力量，並派暗探收集高句麗的各種情報，準備時機成熟時，給與對方致命一擊。這項準備工作，毌丘儉進行了將近6年時間。
司馬懿平定公孫淵，收復遼東地區
正始五年(244年)，萬事俱備的毌丘儉正式出兵討伐高句麗，先後在沸流水、梁口兩度大敗其國王高位宮率領的軍隊，並攻佔其都城丸都(今吉林省集安市境內)。為了表示懲罰，毌丘儉下令對丸都進行屠城，唯獨對當初勸說高位宮不要侵犯魏國的沛者得來一家「網開一面」。
毌丘儉攻陷丸都之前，高位宮已經逃竄至東沃沮(今朝鮮的鹹鏡道)，而為了將其徹底消滅，毌丘儉又在正始六年(245年)再度征討高句麗。這一次，毌丘儉親自坐鎮丸都，一面派玄菟太守王頎追擊高位宮，一面派樂浪太守劉茂、帶方太守弓遵攻打曾依附於高句麗的不耐等濊貊部落(分佈在南起朝鮮半島、北至松花江流域中游)。
毌丘儉兩次討伐高句麗，並大勝而回
兩路魏軍進展順利，其中，王頎連戰連捷，徹底掃蕩東沃沮，並迫使高位宮逃至北沃沮(大致位於圖們江流域)，靠餘部死戰才得以保住性命;劉茂、弓遵擊潰濊貊各部落，逼迫不耐濊侯投降，並將東漢初年廢棄的臨屯郡(今韓國東北部)故地再度納入中原版圖中。
當年五月，毌丘儉在丸都刻石紀功，然後回師凱旋(「刻石紀功，刊丸都之山，銘不耐之城。」見《三國誌·卷二十八》)。毌丘儉討伐高句麗之戰取得完勝，不僅幫助曹魏拓地千里，還極大地震懾並削弱了高句麗。此後四十餘年間，高句麗再不敢入侵遼東，並頻頻向魏、晉納表稱臣，表現得甚是恭順。
毌丘儉能完勝高句麗，得到曹爽的支持
毌丘儉征伐高句麗之際，正當魏帝曹芳在位、大將軍曹爽執政之時，他之所以能取得如此佳績，跟曹爽的鼎力支持有很大關係。等到高句麗戰事結束後，毌丘儉又陸續晉陞為左將軍領豫州刺史、鎮南將軍、鎮東將軍都督揚州諸軍事等職務。然而等到曹爽被司馬懿誅殺後，毌丘儉的處境變得微妙起來。
司馬懿專政期間，毌丘儉的處境還算過得去。然而等到司馬師代父執政，並擅自廢黜魏帝曹芳後，毌丘儉的兩位密友夏侯玄、李豐因反對司馬師被滅三族，不由得讓他有「兔死狐悲」之感。在這種情況下，毌丘儉與揚州刺史文欽一起在壽春舉兵，並號召天下共同討逆。
司馬師平定毌丘儉叛亂，並誅滅其三族
司馬師聞訊後，即刻率軍前往淮南鎮壓，毌丘儉交戰不利，倉皇逃往慎縣，結果被當地村民張屬射殺。事後，司馬師又下令誅滅毌丘儉三族(「夷儉三族。」引文同上)，時在嘉平六年(254年)。曾立下蓋世奇功的魏朝忠臣毌丘儉，最終竟落得如此淒慘下場，實在是令人唏噓。