公元2世紀，醫學家華佗發明了「麻沸散」，並已可以使用全身麻醉進行腹腔手術。而歐美使用全身麻醉術是19世紀初的事，比我國推遲了1600多年。這是中國麻醉術最重要的一個進步。華佗是怎麼發明麻沸散的?這是很多讀者都比較關心的問題，接下來三國網就和各位讀者一起來瞭解，給大家一個參考。
華佗的醫術高明，十里八鄉的人生了病都來找他看，他也非常樂於助人。
碰到嚴重的病人，需要做手術時，病人都會痛疼地叫起來，這使他十分難受，他想發明一種藥物讓病人在做手術的時候能減輕痛苦，於是他走遍了名山大川，採集了無數種草藥，終於發明了一種名叫「麻沸散」的麻醉劑。通過試驗，這種藥在病人動手術的時候有效地減輕了他們的疼痛。
華佗對麻醉學的貢獻已得到國際醫藥學界的承認，並不斷有人對麻沸散的成分進行研究。美國的拉瓦爾在其所著的《藥學四千年》一書中指出：「一些阿拉伯權威道提及吸入性麻醉術，這可能是從中國人那裡演變出來的。因為，據說中國的希波克拉底——華佗版，曾運用這一技術，把一些含有烏頭、曼陀羅及其他草藥的混合物應用於此目的。」其中所說的希波克拉底，是古希臘醫師，西方醫學的奠基者。也有研究者認為，保留在醫書《華佗神方》中的麻沸權散，是由羊躑躅、茉莉花根、當歸、菖蒲4味藥組成的。
除了華佗的「麻沸散」，公元652年，孫思邈在《備急千金藥方》，1596年李時珍在《本草綱目》中，都介紹了曼陀羅花的麻醉作用。1743年趙學敏所著的《串雅內編》中也介紹了由草烏、川烏、天南星、蟾酥、番木鱉等組成的開刀藥方。