說起三國，大家馬上會想到劉備，關羽、張飛、曹操、周瑜、孫權、張遼、趙雲、馬超、許褚……
但是你注意到他們的名字都是兩個字嗎?即姓加單字名(個別如諸葛亮，也是姓加單字名)，不光如此，你翻開有關東漢的史書《後漢書》、《三國誌》會發現絕大多數的人都是兩個字，極少數人會是姓加兩個字的名。這是為什麼呢?
說起原因，我們還得將時間從三國往前推兩百年，即王莽新朝在位期間，王莽有個孫子即新朝隱太子王宇的兒子--王宗(宗族名會宗，即「會」字輩)，這個王宗是一個非常有野心的傢伙，自己的爺爺當皇帝了，他也想當皇帝，但是即使他爺爺死了還有他爸爸，這小子等不及了，迫不及待的想搶班奪權當皇帝。他自己偷偷的刻了玉璽，穿龍袍畫像，典型的作死。
不光如此，他還和他舅舅密謀造反，這件事被他爺爺王莽知道了，於是下令讓他自殺，不光如此，還剝奪政治權利終身，他死後，王莽下令「宗本名會宗，以製作去二名，近今復名會宗」意思是：王宗本名王會宗，因為根據法令規定改名王宗，現在因為他犯法所以恢復他原來的名字。由此我們可以推斷出，王莽上台以前人們的名字是不受限制的，王莽上台後頒布專門的法令來限制人們只能改單字名，只有作奸犯科的人才會被改為兩字名。
從那時起人們養成了該單字名的習慣，後來雖然王莽新朝被推翻了，但是這種習慣並沒有被取締，所以一直延續，影響到三國時代。導致我們今天看到的三國人物絕大多數都是單字名。