由於連年戰亂，導致三國時代人均壽命很短，只有26歲。無權無勢的庶民就不說了，曹操的幾個兒子，如曹丕、曹植、曹昂、曹彰等人，都只活了三四十歲。諸葛亮鞠躬盡瘁，只活了53歲，曹操、劉備等人算是比較長壽了，也只活了60來歲。倒是以前很少有人注意的司馬懿，足足活了72歲，差不多是當時人均壽命的3倍。
熱播電視劇《虎嘯龍吟》裡面，司馬懿熬死了曹操、曹丕、曹睿三代人，以及劉備、諸葛亮等一批宿敵，是有長壽作為堅強保障的。
一、守禮自律
與其他恣意妄為的三國梟雄相比，司馬懿嚴格做到了守禮自律，不縱慾好色。在三妻四妾很稀鬆平常的古代，司馬懿一生只有一妻三妾，不多也不少，剛剛好。這保證了生育足夠多的繼承人，又防止陷入美色誘惑的淵藪。
在這一點上，曹操、曹丕父子是反面教材。曹操一生妻妾成群，先後迎娶了16個妻妾，一度因為「笑納」張繡的叔母鄒夫人，惹來殺身之禍，差點死於宛城。曹丕也擁有一個龐大的後宮，有名有姓者就多達16人。漢獻帝劉協為了拉攏和討好曹丕，曾經一次性將自己兩個女兒送給曹丕，曹丕來者不拒，全部納入後宮。曹丕只活了39歲，堪稱英年早逝，恐怕與縱慾好色有一定關係吧?
二、控制情緒
很多人評論司馬懿「善於隱忍」，這其實就是說他控制情緒的本事很高。
諸葛亮罵他、羞辱他，將女人的衣服送給他，他都忍了;曹操打擊他、看不起他，讓他這個堂堂的軍師去餵馬，他依然忍了。「君子忍人所不能忍，容人所不能容，處人所不能處。」司馬懿不一定是君子，卻具備君子的這種優點。
《三國誌》中評論劉備「喜怒不形於色」，其實，這句話更像是對司馬懿的評論。劉備在關羽被害後，不顧諸葛亮等人的勸阻，怒氣沖沖地傾巢而出討伐東吳，導致全軍覆沒，以至於身死白帝城。換了司馬懿，他面對這種情況還會這樣衝動嗎?顯然不會。
善於控制情緒，不大喜大悲，一方面能夠在政壇上明哲保身，進退自如;另一方面也能夠修身養性，保持身心健康。
三、注意飲食
「人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。」這說明飲食的重要性。司馬懿的飲食習慣很好，從不暴飲暴食。酒精是健康的一大殺手，曹操、諸葛亮等都有濫酒的嗜好，曹操煮酒論英雄，諸葛亮無酒不歡，唯有司馬懿，至少在記載中是沒有留下飲酒的記錄。
《三國誌》等史料中沒有對司馬懿飲食的直接描寫，不過，我們可以通過下面這個場景，推測出司馬懿的飲食很有規律。
《資治通鑒》記載，234年2月，諸葛亮率大軍北伐，據守五丈原(今陝西省岐山南)，意欲與司馬懿大軍決戰。當時，諸葛亮派使者到司馬懿軍中，司馬懿向使者詢問諸葛亮「寢食及事之煩簡」。由於不涉及軍事機密，使者就老老實實地回答：「諸葛公夙興夜，罰二十以上，皆親覽焉;所啖食不至九升。」
司馬懿就高興地對人說：「諸葛孔明食少事煩，其能久乎!」
一語成讖，沒過多久諸葛亮就生病了。當年8月，病逝於五丈原。