劉玄德三顧茅廬請諸葛亮出山相助，諸葛亮說了自己日後的戰略規劃：咱們先把荊州佔了，再把益州佔了，跟孫權搞好關係，收益州民心。一旦有了機會，派一上將帶領荊州部隊攻取洛陽，劉備親自帶領益州部隊攻取長安，到時候霸業可成，漢室可興。劉備認同了諸葛亮這個規劃，說挺好。
最初劉備的霸業的確是按照這個規劃發展的。開始他讓關羽和諸葛亮鎮守荊州，自己帶領龐統等人攻取益州，沒想到鳳雛落坡，龐統戰死後劉備緊急抽調諸葛亮等人大舉西進，只留下關羽孤守荊州。劉備攻下益州未有喘息之機，曹操已經拿下張魯與他爭奪漢中，拉鋸期間劉備為了減少益州壓力，授意關羽出荊州攻取洛陽，關羽傾荊州之力打的曹操幾次想遷都，支援荊州戰場的徐晃一部就是從漢中戰場抽調過來的。
劉備壓力減輕，關羽卻被孫權抄了後路，走麥城戰敗被殺，荊州落入孫吳之手。沒過兩年劉備改變諸葛亮隆中對規劃，傾全蜀之力死磕孫權，沒想到秭歸蹉跌，白帝城托孤西歸，諸葛亮再次按照隆中對規劃死磕曹魏，六出祁山無功而返，出師未捷身先死，繼任者姜維照舊執行隆中對決策九伐中原依然無功，司馬昭派兩路大軍直取成都，姜維諸葛瞻戰死，劉禪出城投降，蜀國滅。
那麼諸葛亮的隆中對到底對不對?諸葛亮的設想是，他和關羽鎮守荊州，劉備攻取益州站穩腳跟撫獲民心，然後荊州益州厲兵秣馬養精蓄銳等待時機，一旦有了機會，兩邊一起動手。這個規劃最需要的就是時間。可是劉備集團最沒有的也是時間。
尤其龐統戰死諸葛亮等人大舉西下之後，靠關羽一人困守荊州本身危險係數極高，關羽卻還得攻擊曹操減輕劉備壓力，也就是說劉備在時機不成熟的情況下提前執行了隆中對計劃。所以不是這個計劃不好，而是沒有充分條件把這個計劃完美執行了。
對於這個計劃，如是評價：「其始誤於《隆中對》，千里之遙而二分兵力，其終則關羽、劉備、諸葛三分兵力，安得不敗。」毛主席慧眼如炬看的精準，就是這個計劃執行有困難。看起來很美其實不切實際。劉備集團就那麼點人還得三分兵力，結果導致荊州漢中兩個戰場同時吃緊，最終關羽也死在兵力不多上。如果他有足夠的兵力留守荊州，孫權根本不會得逞。