諸葛亮積勞成疾病倒時，劉禪心急如焚，立刻派掌管朝廷文書的官員(尚書僕射)、平陽亭侯李福前去探望諸葛亮，並讓他向諸葛亮詢問此後的國家大計，同時日夜為諸葛亮祈福。
當聽到諸葛亮的死訊時，劉禪連日傷感難忍，不能上朝，竟哭倒於龍床之上，當靈柩運回時，劉禪率文武百官出城二十里相迎，並下令全國素服發哀三日，還升諸葛亮的弟弟諸葛均官至長水校尉，諸葛亮的兒子諸葛瞻繼承了爵位。
後主兄弟，見於史料記載的有兩位，一是庶弟魯王劉永，因劉永看不慣黃皓的作派，致使黃皓也與劉永為敵，經常在後主跟前說劉永壞話，劉禪便漸漸疏遠了這個弟弟，甚至十幾年沒有見他，但儘管如此，劉永卻一是沒有被殺頭，二是不曾被流放，三是王位照舊。
另一個庶弟劉理，被封為梁王，蜀漢在劉禪當政的時間裡，從沒有發生過皇族傾軋、大臣滅族的事件，應當說是比較和諧的。
反觀同期的其他兩國，殺戮臣下或被權臣謀弒如同兒戲，魏國，曹植被手足同胞逼迫作七步詩，感歎「相煎何太急」，後來的曹芳、曹髦、曹奐等幼帝則朝不保夕，東吳的孫皓更是將朝堂變成了屠宰場，無論是誰，只要看不順眼，立馬刀斧伺候。
263年曹魏大舉攻蜀，在面臨江山社稷和百姓安危之間二者只能選一的難題時，他選擇了百姓的安危，聽從譙周的勸說，放棄南退或歸附吳國，而在前線尚未敗亡之時決定降魏。
至於「樂不思蜀」這個故事，經過歷史的沉澱，人們已經越來越清楚地看清了事實的真相，這實是劉禪的韜晦之計，說白了，劉禪是在裝傻，而且裝得特別像，裝得特別真，用一句「此間樂，不思蜀」輕輕遮過，「識時務」的劉禪不僅保全了自己，還保全了跟隨他的五十多個大臣及其家屬(後均被封侯)，還有蜀地與他哪怕有一點關聯的一大群人。
試想：人為刀俎，你為魚肉，而劉禪順勢而為，以一身之榮辱，一家之成敗，換得全國之完璧，難怪後來的史學家驚呼：劉禪選擇不戰而降，實乃「全國為上之策」，他主要是從減少當地戰禍角度著眼，孟子曾說過：「民為貴，社稷次之，君為輕」，劉禪是為數不多做到這一境界的「通明智達」帝王!
後主劉禪的仁厚有目共睹，成都人民非常懷念他，南北朝時期為他建立了專祠，與諸葛亮的武侯祠一東一西，位於昭烈廟前面的兩側。
偏居巴蜀一隅的險地，而能執政41年，成為整個三國時期在位最長的皇帝，倘若沒有過人之處，是絕對不可想像的。
有人把劉禪的執政完全歸因於諸葛亮的輔佐，我覺得不夠客觀，也不是事實，因為諸葛亮於公元234年死後，劉禪又做了29年的皇帝，沒有相當的智慧和能力是根本不可能做到的。
縱觀劉禪的一生，他的韜晦之功絕非其父劉備所能及，堪稱是一個大智若愚、節儉愛民的政治家!劉禪的一生，是被誤解、被刻意「妖魔化」的一生!「阿斗」成為「弱智」的不佳名聲並遺留後世，其禍源自羅貫中，他在《三國演義》中為了突出諸葛亮的形象，有意貶低了蜀漢後主劉禪。