在三國歷史中，蜀漢是最早被消滅的國家。對於劉備一手創立的蜀漢國，在關羽大意失荊州、夷陵戰敗等事件後走向下坡路，雖然經過諸葛亮、姜維兩代北伐主將的努力，蜀漢的生命得到了延續。但是，當鄧艾的大軍突襲至成都後，蜀漢的歷史伴隨著劉禪的投降而終結。
不過，對於滅亡蜀漢的鄧艾，卻在剛剛取得勝利後，就因為鍾會等人的誣陷，而被判處謀反罪，最終慘遭冤殺。在西晉王朝吞併東吳政權，完成統一後，鄧艾被冤殺已經是板上釘釘的事情。然而，對於晉武帝司馬炎，為什麼一直沒有公開為鄧艾平反呢？
一
首先，在筆者看來，鄧艾之所以被污蔑為謀反，滅蜀大軍副帥鍾會和監軍衛瓘逃脫不了干係。在幹掉諸葛亮的兒孫後，鄧艾的大軍突然降臨在蜀漢都城面前。或許是希望早日結束戰亂，或許是明白蜀漢氣數已盡，劉禪選擇做一位階下囚。但是，對於鍾會、衛瓘來說，眼看滅亡蜀漢的大功要記在了鄧艾頭上，如果不採取行動的話，不僅讓對方得利，也可能導致自己在司馬氏面前失分。
二
由此，鍾會、衛瓘決定不擇手段，希望用謀反罪來除掉鄧艾。在瞭解到鄧艾越級和劉禪簽署了投降協議後，鍾會和衛瓘覺得抓住了鄧艾的把柄，立即將情況點油加醋的通報給了司馬昭。因為古代通信聯繫的不便，司馬昭沒有時間去查證此事，決定寧枉勿縱，將鄧艾抓起來。而身正不怕影子斜的鄧艾，決定當面向司馬昭陳述自己的冤屈。
不過，如果劇情是這樣演變的話，鄧艾應該不會被處死。但是，姜維在知道劉禪投降後，深感愧對蜀漢和諸葛亮的他，開始鼓動鍾會在蜀漢自立為王。當然，姜維和鍾會的兵變以失敗而告終。不少處決鍾會的將領，一致決定宣佈鄧艾是被冤枉，並派人去追回鄧艾的囚車。
三
在這個關鍵時刻，和鍾會沆瀣一氣的衛瓘明白自己已經是無路可退了。倘若鄧艾重新執掌滅蜀大軍的話，自己必定會被鄧艾報復。由此，衛瓘派護軍將軍田續追擊鄧艾。值得注意的是，這個護軍將軍田續曾經被鄧艾處罰過，在仇恨的驅使下，田續率軍斬殺鄧艾父子。緊接著，田續悄悄潛入洛陽，把鄧艾在洛陽的其他兒子也全部殺死。
此事過去後，司馬炎篡位曹魏，並消滅腐朽的東吳政權。在西晉建立的背景下，一位名為段灼的官員上書晉武帝司馬炎，希望能為鄧艾洗脫冤屈，歸還他消滅蜀漢的巨大功勞。不過，司馬炎私下認同了段灼的看法，但是卻遲遲沒有公開為鄧艾恢復名譽。
四
究其原因，鄧艾在拿下蜀國後，不僅居功自傲，還把自己看作是蜀漢的救世主。對於性格多疑的司馬昭，鄧艾的行為已經惹怒了自己。特別是自己本來就是在篡奪曹操後代的權力，如今手底下的鄧艾又有點尾巴翹上天了，能不引起司馬昭的猜忌嗎。同時，蜀漢是個割據稱王的好地方，倘若鄧艾真的造反的話，必定給司馬家族帶來致命一擊。
由此，在獲得鄧艾「謀反」的消息後，司馬昭立刻下令捕殺。當時的鄧艾，就算是回到了京城，司馬昭也絕不能容忍鄧艾繼續活著。在這一點上，雖然衛瓘越權殺掉鄧艾，但是不僅沒有受到懲罰，反而在西晉步步高陞。
最後，如果司馬炎要為鄧艾平反的話，一方面是對自己父親司馬昭的否定，另一方面，肯定鄧艾是滅蜀功臣的話，自然要涉及到各個利益集團的利益分配問題。在西晉王朝剛剛建立之際，因為一個死人而影響到西晉統治的穩定，顯然是得不償失的。所以，對於被冤屈的鄧艾，司馬炎採取了私下認可，但不公開平反的態度。