我們都知道血氣方剛的江東小霸王孫策起初是依附袁術的。袁術死後，孫策正在討伐黃祖，他的弟弟袁胤前往投奔皖城的劉勳。劉勳糧食少，派從弟劉偕向豫章太守華歆借糧。
華歆自己糧草也不多，他又向當地宗族借糧。當地宗族自己積累很多糧食，卻只給劉偕幾千斛。劉勳很不開心，於是秘密率領軍隊偷襲宗族，劫取糧食。
和黃祖打得正High的孫策聽說劉勳離開皖城，便和周瑜率領兩萬軍前往攻打，同時讓自己的兄弟孫賁、孫輔率八千人到彭澤與劉勳交戰。劉勳大敗，又聽說皖城被攻克，只得向黃祖求救，孫策再次大敗黃祖援軍，殺得劉勳只好往北投奔曹操。 曹操聽說孫策平定江南，如同骨鯁在喉，稱孫策是虎狼之子，難以和他爭鋒。可見孫策的統帥能力，要是小說加以渲染，他不會在諸葛亮之下。
吳郡太守許貢給曹操上表說道：「孫策驍雄善戰，和項籍相似，應該加以重恩，召還京師。如果有詔書他就不能不去了。如果放在外地，必定成為禍患。」孫策手下截得此表，並交給孫策看。孫策請許貢來相見，責罵許貢。雖然許貢一口咬定沒有上表，孫策還是讓武士就地絞殺許貢。不想此舉也引來了自己的殺身之禍，不過《三國演義》裡冒出來的於吉神仙故事卻是無從考據的。