魯迅說過：「曹操是一個很有本事的人，至少是一個英雄。」 曹操年輕時恰逢天下大亂，因計劃刺殺董卓而一舉成名，並成為一股強大的軍事力量。
俗話說:三軍未動，糧草先行。面對「白骨露於野，千里無雞鳴」的社會，糧草問題一直困擾著曹操。
後來，郭嘉向曹操獻計，軍餉不夠靠「摸金」，其實就是盜墓。
為保證盜墓專業化、組織化、效率化，曹操成立了「摸金校尉」(類似盜墓辦公室)屬於正規軍編制，相當於一個師，這是中國盜墓史上第一個、也是唯一的軍方盜墓機構。
據記載，曹操盜墓最先下手的是漢代梁孝王的墓塚。《史記》說，梁孝王在位期間，金銀寶器多於京師;《曹操別傳》稱 ：曹操駐紮芒碭山，親臨現場指揮，將陵墓中數萬斤金銀洗劫一空;《水經註疏》說，曹操憑此盜墓，養活全軍十餘年。
《史記》載，梁孝王陵墓，「以山為陵，土堅如鐵。」令專家不解的是，該墓道是用上千公斤的巨石封堵的，那時沒有起重設備，曹操是如何進入的?
據說，曹操擔心遭到別人盜墓，造了七十二座假塚，墓中機關重重，步步殺機，讓盜墓賊有進無出。