公元219年，關羽發動了襄樊之戰。此戰，關羽率軍水陸並進，圍襄陽，攻樊城，並利用秋季大雨，水淹七軍，將前來救援的於禁打的全軍覆沒，進而包圍樊城。關羽威震華夏，使得曹操一度產生遷都以避關羽鋒銳的想法。但隨後東吳孫權派遣呂蒙、陸遜襲擊了關羽的後方，麋芳、士仁都背棄關羽。同時，關羽又在與徐晃的交戰中失利，最終進退失據，於公元220年兵敗被殺。
在關羽死後500多年，他的後人中出了一位唐朝宰相，這個人就是關播。不過，儘管成為了唐朝宰相，位高權重，但是，關播卻辦了一件蠢事讓人恥笑，而且，關播的生平事跡，實在愧對關羽後人的稱號。
《新唐書·宰相世系表》中記載：「關氏出自商大夫關龍逢之後。蜀前將軍漢壽亭侯羽，生侍中興，其後世居信都。裔孫播，相德宗。」
關播(719年-797年)，字務元，衛州汲縣(今河南衛輝)人，唐朝宰相，漢壽亭侯關羽之後。在唐朝中期，關播年輕時考中進士，歷任淮南節度從事、衛佐評事、右補闕。大歷十二年(777年)，唐代宗李豫這位皇帝在位時，楊綰、常袞擔任宰相，擢升關播為刑部都官員外郎。在唐朝時期，刑部都官員外郎只是正六品的官職，也即是一個不上不下的官職品級。
大歷十四年(779年)，唐德宗繼位。而這，成為關播仕途生涯的重要轉折點。唐德宗這位皇帝繼位後，關播改任兵部員外郎，後又擔任河中少尹。建中二年(781年)，升任刑部侍郎。在三省六部中，侍郎僅次於尚書，是六部的副長官。
不久之後，唐朝宰相盧杞認為他脾氣溫和，易於控制，便常在皇帝面前推薦。關播得以改任吏部侍郎，又升刑部尚書。由此，對於關播來說，因為唐朝宰相盧杞的提攜，得以平步青雲。建中三年(782年)，盧杞向唐德宗舉薦關播，建議拜他為宰相。於是，唐德宗這位皇帝正式冊封關播為中書侍郎、同中書門下平章事。
和其他朝代不同，唐朝為了制衡宰相的權力，所以採用了群相制，也即宰相不止一人。但是，就關播來說，在以中書侍郎、同中書門下平章事的身份晉陞為唐朝宰相後，卻完全成為了另一位宰相盧杞的傀儡。對此，在筆者看來，關播顯然沒有遺傳關羽捨我其誰的性格。比如劉備任命關羽為前將軍，張飛為右將軍，馬超為左將軍，黃忠為後將軍時，這關羽就非常不服了。與此相對應的是，關播卻任由盧杞執掌宰相的權力，自己則從不敢和他相抗衡。
除了成為唐朝歷史上少有的傀儡宰相，關播還因為一件蠢事而讓人恥笑。唐德宗在位時，淮西節度使李希烈叛亂。對此，關播推薦李元平為汝州刺史。結果讓人大跌眼鏡的時候，李元平到任不到十日，便被李希烈俘獲，汝州陷落，而舉薦李元平的關播，自然成為了眾矢之的。
作為唐朝宰相，關播毫無識人的才能，從而受到了世人的譏笑，進而讓關播成為一個笑柄。建中四年(783年)，發生了涇原兵變。在兵變爆發後，關播作為宰相，自然成為了眾矢之的。於是，不管是文臣武將，還是百姓布衣，都認為關播不能再當宰相了，如果讓他繼續當下去的話，指不定再做出了什麼貽笑大方的蠢事了。
最後，面對朝廷上下的壓力，唐德宗遂將關播罷免，改任他為刑部尚書。可以這麼說，唐德宗對於關播還是比較仁慈的。貞元四年(788年)，關播稱病請辭，以太子少師之職致仕。貞元十三年(797年)，關播病逝，終年七十九歲，追贈太子太保。雖然關播能力一般，甚至可以說是一個老好人，這要是放在別的朝代，很可能難以全身而退了。
不過，正是因為碰到唐德宗這位皇帝，關播不僅獲得了善終的結局，而且，在他去世後，唐德宗為他廢朝一日，以示哀悼。在中國古代歷史上，關播去世後的待遇，無疑是比較少見的了。當然，正是因為這樣，加上關羽後人的身份，導致關播的一生更加飽受爭議了。因此，到了北宋時期，著名文學家、史學家宋祁就表示：「宰相不知人，果可敗國，德宗不以是責宰相，幾喪天下。」 對此，你怎麼看呢?