在三國中，人才是一個軍閥割據能否長久的決定性因素，於是，各方霸主各顯神通做出了一件又一件奇葩的錄用人才行為。有些甚至能讓人哭笑不得。
曹操
1、董卓選材，你不來我就殺你全家
董卓夠狠，選材方式也很別緻，你不來，我就殺你全家，那時候，董卓專權，行廢立之事，小皇帝登基，董卓做了相國，劍履上殿，威風八面，手下人說應該找些讀書人來支撐門面，這時候有人推薦蔡邕，說蔡邕學富五車，才堪大用了，立刻派人去請，可蔡邕不來，董卓非常氣憤，大聲對手下說：告訴蔡邕，不來，我就殺他全家，把個蔡邕嚇得屁滾尿流，只得前來報到，董卓也夠可以的，一天之內，把蔡邕連升三級。
2、劉備選材，你不來我騷擾你
劉備屯兵新野，水鏡先生對劉備說：你雖然有關羽張飛趙雲，但是手下沒有謀士參謀，劉備問，應該找什麼樣的人，水鏡先生說：伏龍鳳雛得一人可安天下，劉備便問伏龍鳳雛是誰?水鏡先生笑而不語，後來徐庶前來輔佐劉備，劉備很器重徐庶，徐庶的母親後來被曹操擄走，臨走徐庶推薦了諸葛亮，劉備此時才知道，諸葛亮就是伏龍，於是帶著關羽張飛去了三次，諸葛亮經受不住劉備的多次拜訪，方才去輔佐劉備。
3、曹操選材，你不來我就逮捕你
曹操知道司馬懿有本事，就想重用，剛開始司馬懿很看不起曹操，便借口自己有風痺病，身體不能起居，曹操不信，派人夜間去刺探消息，司馬懿躺在那裡，一動不動，像真染上風痺一般，曹操信以為真，後來有人說司馬懿裝病，曹操大怒，於是派人說：「若復盤桓，便收之」(《晉書·宣帝紀》)，司馬懿懼之，只得就職。
孫策
4、孫策選材，你不來我就揍你
劉繇是三國時期一個地方割據勢力，孫策打江東的時候，劉繇是揚州刺史，手下有個叫太史慈的將軍，要和孫策單打獨鬥，太史慈武藝高強，和孫策打鬥在一處，孫策號稱小霸王，居然戰不勝他，如此，孫策很喜歡太史慈。
孫策刺倒太史慈的座下馬，更攬得太史慈繫於頸後的手戟，而太史慈亦搶得孫策的頭盔，直至兩家軍隊並至神亭，二人才罷戰解散，後來太史慈率眾歸附，孫策非常高興，即拜太史慈為門下督，還吳後授以兵權，拜折衝中郎將。
當然，這些只是片面的，在很多時候，三國中選取人才的方式還是察舉和徵召。到三國後期更是發展為九品中正制，即一種以世家大族、門第作為選舉人才的方式。