熟讀三國歷史的都知道，曹操奮鬥一生的成果最後是被司馬懿給竊取了，但當時的司馬懿已經年老體衰了，對於篡權奪位來說算是有心無力啊，不過其兒子司馬師與司馬昭卻沒有像曹操的兒子曹丕一樣建國稱帝。那麼今天我們就來探究一下既然司馬昭之心路人皆知，但為何卻是兒子司馬炎篡位稱帝?
嘉平元年正月(即公元前249年)，司馬懿趁大將軍曹爽外出而發動高平陵之變，就此開始了司馬氏篡權奪位的道路。不過此時的司馬懿已是個年滿七旬的老人，對於改朝換代之事可以說是有心無力了，只好將這個目標放在自己兒子司馬師身上。可惜的是，高平陵之變才過去三年，司馬懿就在251年去世了。
本來，按照之前曹丕的稱帝經驗，司馬懿的兒子司馬師是應該稱帝的，但司馬懿卻沒有像曹操那樣封王，從而讓兒子稱帝。更值得一提的是，司馬懿去世也才不過三年，魏帝曹芳為了拿回屬於自己的權利，想要密謀除去司馬師，可惜事情敗露了，司馬師最終選擇將曹芳給廢掉，然後立高貴鄉公曹髦為帝。
按理說，司馬師擁立高貴鄉公曹髦為帝之後，已經能夠隨時篡權奪位了。但意外總是突如其來，鎮東將軍毌丘儉及揚州刺史文欽起兵反司馬師，就這樣司馬師在平定叛亂的過程中生病去世了，因此司馬家族稱帝的重任就落在了弟弟司馬昭的身上。事實上，司馬昭是有機會稱帝的，但他卻碰上了被司馬師擁立上位的皇帝曹髦。
這位曹魏皇帝曹髦也是有勇氣，居然親自駕車去討伐司馬昭，結果卻被騎督成倅之弟太子舍人成濟給弒殺掉，死時還不滿二十歲。這下就打破了司馬昭的佈局，因為這可是弒帝啊，這時候還有許多曹魏老臣活著呢。無奈之下，司馬昭只好像曹操一樣讓剛即位的皇帝給自己加封九錫，封晉王，把自己稱帝的重任留給兒子司馬炎。
因此，綜上所述，唐代文學家虞世南是這樣評價司馬昭的：「克寧禍亂，南定淮海，西平庸蜀，役不逾時，厥功為重。及高貴篡位，聰明夙智，朝野欣欣，方之文武，不能竭忠葉贊，擬跡伊周，遂乃偽殺彥士，委罪成濟，自貽逆節，終享惡名。斯言之玷，不可為也。」