魯肅去世不久後，孫權便拋棄了魯肅竭力維護的孫劉聯盟。孫權為何襲奪荊州?感興趣的讀者可以跟著三國網小編一起往下看。
韓國磐先生《魏晉南北朝史綱》書中指出孫吳對荊州是志在必得的，是既定國策。田餘慶先生《<隆中對>再認識》認為魯肅未去世前，孫吳已經在謀劃奪取益州的計劃了，而荊州更是勢在必得，所以關羽的過失只是催化劑。
朱紹侯先生《吳蜀荊州之爭與三國鼎立的形成》指出吳國對於荊州是必定要佔領的。張大可先生《三國史》書中認為荊州是孫權實現帝業必定要佔領的。實際上，江東襲擊荊州，並非是被關羽激怒，而是一次策劃了多年的必定事件。
一、江東計劃取荊州
早在魯肅去世前，呂蒙就曾向孫權建言，襲擊關羽，拿下荊州，順勢進攻益州，據有長江，則進可北伐曹操，退可據險守江東，大業可成。呂蒙所提出的策略正是當年魯肅「榻上策」所提，因此孫權「深納其策」。但當時孫權尚未下定決心襲奪荊州，在孫權看來，除了荊州，江東還可以北伐徐州，與曹操爭奪江淮間，進而徐圖中原。這一想法很快被呂蒙否定。
呂蒙認為徐州位於江淮間地區多為平原，四通八達，適合騎兵馳騁，江東又以水軍為主，陸軍實力較弱，即便攻下徐州，也未必守得住;何況徐州離許昌又近，江東今日攻下徐州，明日曹操便會派兵爭奪，即使七八萬人守徐州，也令人擔憂。呂蒙的一番話，徹底擊垮了孫權進攻徐州的幻想，既然北向行不通，那麼擺在孫權面前的路便只有一條：西向進攻荊州。
建安二十二年(217年)，魯肅去世，享年四十六歲。魯肅死後，再也無人壓制「疏劉派」謀奪荊州的計劃，也無人能夠勸止孫權「圖取關羽」的野心。因此魯肅剛去世，孫權和「疏劉派」便馬不停蹄地開始了謀取荊州的計劃。
1.孫權重用江東「疏劉派」主要代表人物
其一，重用呂蒙代替魯肅，駐屯陸口。呂蒙是「疏劉派」代表之一，他曾在魯肅在世時建議孫權「不如取(關)羽，全據長江，形勢益張」，當時孫權「尤以此言為當」，並稱他「圖取關羽，勝於(魯)子敬」。魯肅過世後，孫權令呂蒙代替魯肅，是頗有深意的。
其二，重用陸遜暫代呂蒙。後孫權又擢拔陸遜暫代呂蒙，駐屯陸口。陸遜也是「疏劉派」代表之一，初見呂蒙時便曾獻計擒拿關羽，襲奪荊州。呂蒙因此推薦陸遜，孫權便拜陸遜為右部都督，暫代呂蒙。其三，重用呂范守建業。此後孫權又調駐屯柴桑的平南將軍呂范守建業，穩定後方，為討伐荊州作準備。呂范也是「疏劉派」代表之一，早在建安十五年劉備前往京口面見孫權時，呂范便建議孫權趁機軟禁劉備。
2.親曹疏劉到降曹攻劉，自毀孫劉聯盟
其一，親曹疏劉，欲坐收漁利。建安二十二年，孫權派都尉徐詳前往許昌向曹操請降，並表示願意重新結親以修繕關係。《三國誌》卷四十七《吳主傳》載：「二十二年春，(孫)權令都尉徐詳詣曹公請降，公報使修好，誓重結婚。」此時，孫權雖然向曹操請降，但僅僅是麻痺曹操，為了禍水西引，保存實力以圖取荊州。同年，又用呂蒙屯陸口，表面上「倍修恩厚，與(關)羽結好」，實際上麻痺關羽，欲令關羽北向而坐收漁利。
其二，降曹攻劉。建安二十四年，孫權向曹操「遣使乞降，上表稱臣」，「乞以討(關)羽自效」。隨後內召呂蒙「陰與圖計」，「圖襲關羽」，外用陸遜「謙下自遷」，麻痺關羽，然後瞞天過海，白衣渡江，不費吹灰之力地攻下荊州。孫權攻下荊州後，又派使者誘降關羽，並令人斷關羽後路，實則欲擒拿關羽，說明孫權想要的不僅僅是取回荊州，而是想要利用這個機會最大限度地削弱劉備勢力。由此看此時孫權已經徹底拋棄了孫劉聯盟，走上了降曹攻劉的道路。
魯肅在世時，曾為孫權謀劃了兩條實現帝業的途徑，一是「榻上策」，二是聯盟劉備抗衡曹操以徐圖帝業。後來形勢逆轉，魯肅便放棄了「榻上策」，轉而建議孫權聯盟劉備抗衡曹操以徐圖帝業。但魯肅死後，孫權在兩條實現帝業的途徑中選擇了最快的一條，即「榻上策」。準確地說應該是經過呂蒙等人修改後的「榻上策」。
當初魯肅提出全據長江，然後建立帝王大業，後來形勢發生變化，呂蒙等人又向孫權提出「不如取(關)羽，全據長江」的建議。看似呂蒙等人提出的策略與原先魯肅所提相同，實則南轅北轍，因其形勢已經發生根本性變化，尤其是攻守之勢已經逆轉。
而孫權、呂蒙、陸遜等不察形勢變化，仍然認為江東只要「首尾相連，一統吳、楚，雖有十(曹)操，無所憂也」，此舉不僅葬送了孫劉聯盟，甚至差點葬送了江東。
其一，孫權襲奪荊州之時，如果關羽放棄樊城回援荊州，則孫劉鷸蚌相爭，曹操漁翁得利。適時孫權派呂蒙取荊州，曹操令人洩露給關羽，欲令關羽與江東爭奪於荊州，曹軍漁翁得利。其二，劉備東征江東時，如果曹軍趁勢南下，則江東不保。彼時劉備傾國之兵出秭歸，與江東鏖戰於夷陵，如果曹丕聽從劉曄建議趁機襲取江東，那麼江東不復存在。
《三國誌》卷十四《劉曄傳》注引《傅子傳》載：「孫權遣使求降，(魏文)帝以問(劉)曄。曄對曰：『宜大興師，逕渡江襲其內。蜀攻其外，我襲其內，吳之亡不出旬月矣。』」假如曹操尚在，以曹操之睿智，很可能首尾夾擊江東，則江東必定亡國。當時孫權襲擊關羽時，曹操未死，江東君臣竟未想到一旦劉備傾軍東征，如果曹操趁機南向瓜分江東，江東何以自保?鄧芝也曾明言如果曹劉同時進攻江東，則江東必定被瓜分。
即便江東最後僥倖躲過了兩次災難，甚至最後還取得了荊州，但孫劉火拚於荊襄，終使雙方元氣大傷，再也無力單獨抗曹，為孫劉最終滅亡敲響了喪鐘。清代王夫之直言孫權不納魯肅忠言，而信從周瑜、呂蒙之策，「雖得荊州，演成鼎足之勢，小國自相殘殺，大國漁利，吳蜀均不免滅亡命運，可以說這也是孫權之失，眼光未免短淺」。清代袁枚也指出為江東謀劃深遠者是魯肅，而呂蒙、陸遜只顧眼前利益。
二、假如魯肅尚在，必不至於發生江東襲擊荊州事件
1.魯肅死後，孫權才開始謀劃奪取荊州的計劃
魯肅在世時，「疏劉派」代表呂蒙便曾建議孫權襲奪荊州，孫權非常贊同，但其後孫權並沒有採取任何襲取荊州的措施。由此看，應該是魯肅的影響，使孫權克制住了謀取荊州的野心。
但魯肅一死，孫權便開始積極謀劃奪取荊州，擒拿關羽。從「令都尉徐詳詣曹公請降」，到重用「疏劉派」代表呂蒙、陸遜等，從親曹疏劉，再到降曹攻劉，計劃按部就班展開。王夫之也認為魯肅死後，孫權的憤怒無人平息，關羽的憤恨無人壓制，最終導致江東襲奪荊州事件，因此關羽失荊州和魯肅去世有很大關係。
《讀通鑒論》卷九《獻帝》載：「(魯肅)身遽死而授之呂蒙，(孫)權之忮無與平之，(關)羽之忿無與制之，諸葛(亮)不能力爭之隱，無與體之，而成謀盡毀矣。(魯)肅之死也，(關)羽之敗也。」王夫之認為孫權是因為一時氣憤才襲取荊州的觀點，並不足取，但他認為江東襲擊荊州和魯肅之死有很大關係，無疑是十分正確的。
2.由於近臣沒有威信，導致正確意見未被採納
孫權直到襲擊荊州前，仍然對徹底拋棄孫劉聯盟猶豫不決，有所顧忌。實際上，孫權雖然受到了呂蒙等人影響，但是一直對徹底瓦解孫劉聯盟有所顧忌，直到下令襲擊荊州前，仍然遲疑不決。因此，在襲擊關羽前，孫權召開了「御前會議」，將身邊近臣召集在一起商議是否襲擊荊州。
《三國誌》卷六十三《吳范傳》載：「(孫)權與呂蒙謀襲關羽，議之近臣，多曰不可。權以問(吳)范，范曰：『得之。』」雖然當時孫權近臣大都認為不可進攻荊州，但卻沒有看到一個有影響力的近臣出來勸阻，因此這些勸阻都流於表面而沒能影響孫權。而吳范在當時近臣中算非常有影響力的，吳范善於占卜，曉暢象數，頗識陰陽，因此孫權每遇大事都會請吳范占卜解說。
《三國誌》卷六十二《是儀傳》載：「孫權承攝大業，優文徵(是)儀。到見親任，專典機密，拜騎都尉。」《三國誌》卷六十二《是儀傳》載：「呂蒙圖襲關羽，(孫)權以問(是)儀，儀善其計，勸權聽之。」由此看，如果魯肅在世，必能以大局觀念，長遠觀點，勸諫孫權不要襲取荊州，擒拿關羽。因此魯肅去世，孫權才開始謀劃襲擊荊州的方略。
三、總結
綜上所述，魯肅一直主張孫劉聯盟，「欲合孫氏於昭烈以共圖中原」，並一直竭力維護孫劉聯盟，可謂「守之終身而不易」。之所以維護孫劉聯盟，是因為孫劉聯盟既是江東維護自身安全的重要憑借，又是魯肅為孫權規劃新的帝業方略的核心環節。可惜，魯肅死後不久，孫權便棄魯肅為其謀劃的新方略，轉而重拾舊方略，以至於孫劉火拚，損耗嚴重，使孫劉失去了爭雄中原最佳的時機，也為孫劉的滅亡敲響了警鐘。由此看，「孫權對魯肅『兩長一短』的評價有失公允」。