歷史上劉備在曹操追兵有可能追至的風險下，他選擇了賭一把。然後賭輸了。曹操南征荊州，劉備屯樊城正準備要迎戰呢。結果那邊劉琮直接遣使請降了，然後還不通知劉備。結果等曹操到了宛城，劉備才知道這消息。沒辦法打了，於是劉備只好收拾東西跑路。往哪跑?去江陵。江陵背靠大江，軍資充足，劉備期望可以依靠它來抵擋曹操大軍。劉備這次跑路，跟他之前幾次狼狽而逃不一樣。時間比較充足，能帶的都帶上了，感興趣的讀者可以跟著三國網小編一起往下看。
比如輜重，家屬，百姓等等。曹軍終於在當陽長阪追上了劉備。然後劉備得知曹軍突至的消息，這下什麼也顧不得了， 果斷拋妻棄子帶著親信幾十人騎馬跑路。得益於十萬眾的汪洋大海，曹軍一時間也無法抓住劉備。咬住劉備尾巴的曹軍小分隊，還被張飛斷橋擋了一擋。抄小路改往漢津逃跑的劉備，如今對於劉備這次南逃(統稱攜民渡江)的評價有兩種極端。第一種是裹挾百姓為肉盾說，這種說法顯得極為無知。
而劉備目標是快點到達江陵，而如果分兵四處驅趕百姓一起南下，耗費時間不說，名聲也毀盡了。百姓又何能成為肉盾?難道指望百姓不長腿不會跑，堅決幫劉備擋住曹軍麼?有那帶百姓龜爬的功夫，劉備早到江陵了。追隨劉備的十萬眾有三部分人。第一是隨軍家屬，不唯獨劉備有妻子徐庶有老母，其他將士的家屬肯定也要帶上的。第二種是自願追隨劉備的荊州吏士，這是劉備以個人名望魅力多年收買人心的成果。第三種則是恐懼曹操惡名，從而南逃的普通百姓。沒有一種是強迫的，也不需要強迫。
另一種極端，則是把劉備視為聖人，捨己救人的英雄模範。持這種觀點的，以粉絲情懷黨居多。並且喜歡臆造出諸如「劉備為百姓斷後啦，劉備拚死抵抗曹軍保護百姓啦」這種情節出來。如果你敢質疑反對?請接受「你是個心理陰暗的人，理解不了英雄做好事」這種攻擊。實非本人，所以我們無從知道歷史人物的內心，只能從利益動機來推測他們的行為。劉備確實是個愛作秀的人，要真是千里做好事不留名，他就沒有仁德的名聲了。
他悉心經營自己仁德人設，成為一種競爭的資本，道德優勢也是優勢，甚至是實力不足的己方唯一的優勢。但你也不能說劉備所有的仁德行為都是作秀，他的一生總體守住了自己的仁德人設，沒有崩這已經很難得，尤其在那個亂世所說的這個事件，就是典型例子，順應人民的意願，沒有獨自逃跑。不過很多人對歷史人物的評價態度不對，總是非黑即白，這問題的回答也是這樣，要不就是好要不就是壞，忽略了人性的複雜，把人簡單臉譜化，非聖賢即小人，這就不是正確對待歷史的態度了。
比如曹操，殺人屠城那麼多，被很多人視如惡魔，可你讀讀他寫的詩詞，豈是惡魔罪犯寫的出來的?要知道曹操可是個絲毫不喜歡作秀的叛逆中二少年中年老年，就愛說心裡話甚至愛說狠話，他可不會寫違心的詩裝好人。曹操殺人屠城，不是因為喜歡殺人，而是快刀斬亂麻的手段，也正是他這種注重效率的風格，使得北方得以統一，殺人雖多，卻也重新造就了魏晉統一的基礎，倘若軍閥繼續混戰中原，人口死傷恐怕更多。