劉備為什麼要用關羽鎮守荊州?站在今天的角度和已知歷史的情境下，劉備下的這步棋無疑是個昏招。畢竟歷史在那裡擺著，關羽不僅丟了他大哥的荊州，還丟了自己的卿卿性命。但問題是，從劉備當時的人才儲備來看，劉備用關羽鎮守荊州，似乎別無選擇。看看劉備手下這些戰將，張飛、趙雲、魏延、黃忠等等。其實劉備手下數得著的戰將就這幾位，其餘劉封、孟達等等，皆是泛泛之輩，不值一談。
唯有關羽，從各方面來講，都是留守荊州的首選。
以上幾位雖然都具備萬人敵的能力，但相比關羽，還是有明顯的短板。張飛雖勇，但行事過於魯莽，且嗜酒，張飛丟小沛的經驗教訓讓劉備不敢用他。趙雲雖然智勇雙全且頭腦冷靜，但他其實只是劉備的侍衛長，壓根沒有單獨領兵打仗的經驗，劉備豈能用一個沒有任何經驗的人擔此大任?魏延、黃忠均非劉備的嫡系，都是半路投靠劉備的，對於他們的忠誠度，老實說，劉備不能不考慮。唯有關羽，從各方面來講，都是留守荊州的首選。
第一，關羽智勇兼備，具備獨立統領全軍的能力。這一點，只要略讀《三國誌》就能知道。只要劉備要分兵禦敵的時候，關羽必定首當其衝地要領一支人馬獨立戰鬥。可見，關羽獨立戰鬥的經驗相當豐富。留守荊州，其實是劉備的又一次分兵，關羽當然是劉備的首選。
第二，關羽的威望足以震懾曹魏和東吳集團。關羽過往的經歷，不亞於一部傳奇，溫酒斬華雄，三英戰呂布、白馬坡斬顏良、誅文丑等等讓人聞風喪膽的經歷，足以讓曹魏和東吳集團不敢正視荊州。
第三，關羽陸戰、水戰都精通，關羽陸戰自不必說，關羽的水戰是在劉琦那裡學的，他曾協助公子劉琦一起鎮守江夏，深諳荊州水軍作戰的精髓。所以，關羽陸戰足以禦敵曹魏，水戰足以應付東吳孫權。
第四，這也是劉備最看重的一點——忠心，關羽對劉備的忠心，無人能敵。關羽是劉備一個頭磕地下的拜把兄弟，而且他又熟讀春秋，深曉大義，故關羽鎮守荊州，劉備一萬個放心。
當然，關羽是劉備朝夕相處的兄弟，關羽性格上剛愎自用、持才傲物的弱點他比誰都清楚，但人無完人，誰又沒弱點呢?大的方面沒問題，便不必苛求。更何況，關羽的優點比任何戰將都突出，在當時的情勢之下，換做任何人，都會毫不猶豫地選關羽留守荊州。試問，劉備如果不選關羽，他還能選誰?以他當時凋零的人才儲備，他幾乎沒得選，他只有選擇關羽，才是他的上上之選。
不錯，關羽最後是把荊州丟了，劉備似乎是走了一步臭棋，但如果劉備當時不選關羽，而選別人，就能保證荊州安然無恙嗎?顯然誰也不能保證，或許結局更慘也未可知。