劉備，字玄德。東漢末年，天下大亂，從編草鞋賣涼席到佔據一方的霸主，三分天下有其一。但是小說《三國演義》，把劉備塑造成一個只會哭哭啼啼，收買人心的窩囊廢。有人覺得，劉備根本不像一個稱霸一方的英雄嘛。可如果按照正史《三國誌》記載，劉備發怒的時候比較多。他的對手，曹操則喜歡哭。比如說，怒鞭督郵其實是劉備干的。
當年曹操打敗呂布以後，劉備不得已跟著曹操回了都城許昌。有一次，曹操邀請劉備喝青梅酒。喝得差不多的時候，曹操說：今天下英雄，唯使君與操耳。
『』
曹操的話挑明了，以後能和我爭天下，只有你劉備一個人啊!
劉備前半生顛沛流離，真正崛起是在赤壁之戰以後。趁機佔據了荊州，又派兵拿下了益州，巔峰時期是和曹操爭奪漢中，第一次在正面戰場打敗曹操。
隨後關羽從荊州孤軍北伐，被曹操和孫權聯合絞殺。此時蜀漢的底盤，就只剩下一個地方了。接著，劉備又打著為關羽報仇的口號，興兵10萬討伐吳國孫權，結果被吳國大將陸遜打敗。
劉備狼狽地討回了永安城，知道自己快要死了，便開始安排身後大事。他先後召見了朝中大臣李嚴和諸葛亮。封李嚴為尚書令，也就是副丞相。劉備和李嚴說了什麼，沒人清楚。
但是劉備托孤諸葛亮，在歷史上十分有名，一直被稱作君臣信任的典範。劉備拉著諸葛亮的手，說了這麼一番話：君才十倍曹丕，必能安邦定國，終定大事。若嗣子可輔，則輔之;如其不才，君可自取。
翻譯過來就是，你的能力是魏國曹丕的十倍，以後一定可以安邦定國，一統天下。如果我的兒子值得輔佐，你就輔佐;如果不值得，你可以自己決定取捨。
表面上看，劉備很大方，甚至允許諸葛亮在劉禪昏庸的情況下，自立為王。然而諸葛亮聽到劉備的臨終遺言，反應是這個樣子的，立馬磕頭磕到流血，並哭著說：臣安敢不竭股肱之力，盡忠貞之節，繼之以死乎?(臣怎能不拚死效忠，竭盡全力呢?)
諸葛亮的反應，不是欣喜，是恐懼，說明了什麼?這說明劉備所說的諸葛亮可以自立，不過是試探，或者一種故作大方的政治謀略。諸葛亮磕頭答應效忠，無疑是給自己帶上緊箍咒。
那麼即使諸葛亮以後造反，也不得人心。
此外，劉備還單獨叫來了趙雲，說：朕與卿於患難之中，相從到今，不想於此地分別。卿可想朕故交，早晚看覷吾子，勿負朕。(意思是拜託趙雲保護劉禪，效忠劉禪)。
而副丞相李嚴，也是劉備安排來制衡諸葛亮權力的。不得不說，劉備這一手高明啊!